「因為祂的慈愛永遠長存」

詩篇136:1-26, 11/09/2003【卯思興牧師】

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詩篇136篇有26次重覆一句話，就是「因為祂的慈愛永遠長存」，聖經很少看到這種寫作方式，每一節都重覆這句話。這句話對我們基督徒的生活有什麼重要性？為什麼詩人不厭其煩的重覆「因為祂的慈愛永遠長存」26次？其實這句話是整本聖經的中心信息。

這首詩在強調一種特別的人生觀，那就是感恩的人生。這種感恩是因為人發現上帝的慈愛永遠長存。這首詩也告訴我們，生活中最重要的一件事，不是金錢，不是財產，不是意見，不是成就，不是成功，不是地位，甚至不是生命，那麼，生命中最重要的事是什麼？就是上帝的慈愛。詩人說，「上帝的慈愛比生命更好。」（詩63:3）

馬丁路德說：「人們來了，又走了，世界上的教師、思想家、英雄‥。他們在世上停留一段時期，就默默地離開這世界，只有上帝和祂的慈愛永遠活著。」

詩篇136篇可以分為幾段來看：1-9節說到上帝是創造者，祂創造天地、日月和星辰。10-15節講到上帝的權能與能力，16-22節談到上帝是人類歷史的主宰，祂的引導與開路。23-26說到上帝是賜人糧食的上帝，祂是天天看顧，天天引導的主。讓我們從四方面來分享主的慈愛為什麼永遠長存？

●第一、主的慈愛是長長的慈愛

人跟上帝最大的不同，就是人的愛很有限，也很短暫。我們的愛會隨著環境，隨著時間，隨著條件的改變而改變，但是，環境、時間、條件都不會影響上帝對我們的愛，因為「至高者的慈愛必不搖動」（詩21:7）。詩人說：「你們要稱謝耶和華，因他本為善。因他的慈愛永遠長存。」（v.1）

上帝永遠長存的慈愛是一種怎樣的慈愛？聖經說：「耶和華有憐憫、有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。他不長久責備，也不永遠懷怒。他沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，他的慈愛向敬畏他的人，也是何等的大。東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」（詩103:8-14）這就是上帝的長長的慈愛。

●第二、主的慈愛是寬寬的慈愛

上帝的慈愛是寬寬的慈愛，不是狹隘、沒度量的慈愛。這種寬寬的慈愛曾經激勵很多人的生命，做了很美好的事奉。

內地會的創辦人戴德生有一次面對一大群的弟兄姐妹，他們都是一些志願放棄自己的理想和生活，奉獻自己的生命要到亞洲傳福音的人，他一個一個的問他們，要知道他們是不是「夠格」去當一個宣教士，他問他們：「你為什麼願意去遠東當一個宣教士呢？」其中一個人回答說：「我願意去，因為耶穌命令我們要到普天下去傳福音給萬民聽。」另外一個人回答說：「我願意去，因為千千萬萬的人還沒有聽過福音，他們沒有得到耶穌基督就滅亡了，他們還沒有藉著耶穌基督這寶貴的名得救。」然後不同的人給了不同的回答。

戴德生聽完了他們的回答之後這樣說：「你們剛才所分享的都是很好的動機，但是我要告訴你們，當真正的試探，考驗，試煉，甚至逼迫，死亡來臨的時候，你們剛才所分享這些好的動機沒有一個可以抵擋得住，都會讓你們退後，跌倒，灰心。只有一個動機可以支撐你們經過所有的試煉和艱難，那就是基督耶穌對你的愛與激勵，那是上帝寬寬的慈愛。正如哥林多後書五章十四節所說的：『原來基督的愛激勵我們。』」

有時候，我們不曉得怎樣更愛主，怎樣更愛教會，怎樣更愛弟兄姐妹。有時候我們覺得，我們的信心不足，愛心不足，但是感謝主，原來基督寬寬的慈愛激勵我們，使我們為了基督的緣故去做一切原來我們不想做的事，去愛那些我們愛不下去的人，去接納那些我們不能接納的人，甚至用我們不喜歡用的語言向人傳講福音，像宣教師到台灣還要學台語向我們傳福音一樣，那是為什麼？那是因為基督的愛激勵了他們，那是因為基督的愛激勵了我們。使我們為福音的緣故，願意多走一里路，「原來基督的愛激勵我們。」

●第三、主的慈愛是高高的慈愛

主的慈愛是一種高高的慈愛，不能被世上任何東西或環境隔絕，不能被任何情況隔離，也不能被任何打擊隔開。這種高高的慈愛永遠蔭庇祂的子民。

保羅說：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難麼？是困苦麼？是逼迫麼？是飢餓麼？是赤身露體麼？是危險麼？是刀劍麼？如經上所記：我們為你的緣故終日被殺；人看我們如將宰的羊。然而靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裏的。」（羅8:35-39）

在十條誡命的第二條說明主的慈愛是何等的寬，上帝說：「恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三四代；愛我守我誡命的，我必向他們發慈愛，直到千代。」（出20:5b-6）在這裡有兩種人，一種是「恨上帝的」，上帝說：「我必追討他的罪，自父及子，直到三四代」；一種是「愛上帝的」，上帝說：「我必向他們發慈愛，直到千代。」一個是三四代，一個直到千代。

●第四、主的慈愛是深深的慈愛

1867年Peter Cameron Scott出生在英國的 Glasgow，他的一生是經驗上帝深深的慈愛，被上帝的慈愛激勵最的好例子，他原本可以在英國好好的作一個紳士，過著優越的生活。但從年輕的時候，他就向神許願要為主用。他第一次到非洲宣教，在非洲那塊地方，沒多久，他就得了瘧疾，必須回家去養病。過了一段時間，他的病好了，又再次去非洲，這一次他的哥哥同他一起去。但是沒多久之後，他的哥哥因熱病而身亡，他將他的哥哥安葬在非洲。在那樣的日子當中，他再次立志留在非洲傳福音，但是他的身體又一次的不行了，他被迫回家鄉去養病。

在這樣令人失望，有千萬個灰心的理由的情況下，Peter 還會到非洲傳福音嗎？很多人都勸他，甚至求他不要去非洲傳道了，因為水土不服，因為他哥哥已經死在那裡，已經付上代價了，有人告訴他，如果真的要傳道，什麼地方不可以傳，為什麼一定要到非洲？在自己的家鄉也一樣可以傳…..？。

有一天，Peter Cameron Scott默默走進了西敏寺大教堂，在那裡，他來到了有「非洲宣教之父」之稱的 David Livingston 的墳墓前。他跪下，在那裡禱告，當他抬起頭來，看到墳墓上刻一句這樣的話：「我另外有羊，不是這圈裡的，我必須領他們來。」（約翰10:16a）英文是這樣說的：“ Other sheep I have, which are not of this fold; them I also must bring.”Peter站起來，再次回到非洲去，在那裡他成立了非洲內地會，成為今天非洲福音傳播的一股重要的力量。

●結語：認識神的良善和慈愛，是我們信心的根本

認識神的良善和慈愛，是我們信心的根本。在人看為絕境的紅海岸邊，在荒涼不毛的曠野，在千軍萬馬的攻擊中，上帝因為顧念祂的慈愛永遠長存，祂也顧念祂的百姓。人的生命極為有限，我們必須信賴全知、全能的神，「因為祂的慈愛永遠長存」，因為祂的信實直到萬代！