聖誕精神：愛、寬恕、分享、謙卑、成全
The Spirit of Christmas is love, forgiveness, sharing, humility and fulfillment.
今天是聖誕節主日，祝大家聖誕快樂！
聖誕精神就是：愛、寬恕、分享、謙卑、成全。這也是哥林多前書13:4-7節的核心真裡。
某家公司有一個傳統，每年聖誕夜都會舉辦聖誕晚會，並舉行抽獎。抽獎的規矩是這樣的：每個員工都繳交十塊美金做為基金，全公司共有三百人，換句話說，共能募集到三千美金，而被抽中的幸運兒，就可以將這些錢全數抱回家。
抽獎當天，辦公室洋溢著熱鬧的氣氛，每個人紛紛在紙條上寫下自己的名字，投進抽獎箱中。但是，一個年輕男子在下筆時卻猶豫了。因為他想到，公司的清潔阿姨的兒子最近要開刀，但她卻沒有錢支付手術費用，讓她非常煩惱。於是，儘管知道抽中的機會渺茫，只有三百分之一的機會，但男子還是在紙條上，寫下了那名清潔工的名字。
緊張的時刻終於來臨了，老闆在抽獎箱中翻攪了一番，最後抽出一張紙條，而男子也在心中不斷地禱告：希望清潔阿姨可以得獎……接著，老闆慎重宣佈得獎人的名字，奇蹟發生了！中獎的竟然真的是那位清潔工！辦公室爆出響亮的歡呼聲，清潔阿姨連忙上台領獎，幾乎喜極而泣的她，感動地說：我真是幸運！有了這一筆錢，我兒子就有希望了！
晚會開始，男子一面想著這個「聖誕奇蹟」，一面走到抽獎箱旁，他順手摸出一張紙條，不經意地打開一看，上面寫的，竟然也是清潔阿姨的名字！男子非常吃驚，接連又抽出好幾張紙條，上面的字跡雖然不一樣，但寫的名字全都相同，——都是那清潔阿姨的名字！男子紅了眼眶，他赫然明白了，世界上真的有聖誕的奇蹟，只不過，這奇蹟不會從天上掉下來，而要人們自己去創造。
感謝神，祂已經將最好的禮物賜給我們，就是祂的兒子耶穌基督。
祂來了，顯明愛的神蹟。
祂來了，展現寬恕的意義。
祂來了，教導分享的喜樂。
祂來了，展示謙卑的價值。
祂來了，顯明成全的恩惠。
今天我們要看7個正面的愛的行動：什麼才是愛？
1) 愛是恆久忍耐
Love is patient/long-suffering
這個「忍耐」是在各種困難中耐心持守的表現。重要的是，要知道保羅在這裡用的忍耐這個希臘字，在新約裡只在這裡出現過一次，這個字特別是指對人的忍耐。你知道對人的忍耐是一切忍耐中，最難的一個。因為這個忍耐是像在自己的心中插一把刀，很叫人難受。要扛過去的辦法只有一個，就是你的心要有滿滿愛，來遮蓋那把心頭的刀。
恆久忍耐正好和輕易發怒（v5）相反，所以一個有基督之愛的人，不應該脾氣暴躁，容易被激怒，也不喜歡藉題發揮。讓我們看一段相關經文，來更加理解其中的意義。
帖前5:14我們又勸弟兄們，要警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，也要向眾人忍耐。
1 Thessalonians 5:14 And we urge you, brothers and sisters, warn those who are idle and disruptive, encourage the disheartened, help the weak, be patient with everyone. (NIV)
這節經文指出神家中要「忍耐」的四種實際情況：一群軟弱的罪人，其中有「不守規矩的人」。他們不服教導、喜歡搞破壞，或是非常懶惰。其實這是同一件事，人一旦不服領導、懶惰，就會喜歡搞分裂，保羅說：「要警戒不守規矩的人。」
這節經文也適用於「灰心的人」，這類的人整天沒精打彩、意志消沉，他們也許覺得自己很沒用，也許曾經遭遇過重大打擊或人生變故。對這類人，保羅說：要「勉勵灰心的人」。
接著，保羅說到「軟弱的人」，軟弱可能是身體上有缺陷，或是情感心理上比較脆弱。軟弱的人比較羞怯膽小，很容易陷入憂傷的情緒裡，他們需要別人的支持和幫助！
最後，保羅說：「也要向眾人忍耐」。眾人包括了不守規矩的人，灰心的人，以及軟弱的人。我相信保羅有意再度提醒我們一遍：我們應該如何對待教會裡和教會外所有的人呢？忍耐。
基督徒需要培養耐心，面對問題時不過度反應；與不完全或軟弱的人相處時，不要輕易發火或感到挫折沮喪。看到了嗎？你若有恆久忍耐的愛，那麼你就不會輕易發怒，也更能包容那些難相處的人。
想做到對人恆久忍耐的秘訣是：不斷回到主的十字架前，十字架提醒我們神是如何寬容、忍耐和赦免我們。如果你想要擁有一顆充滿愛和柔軟寬廣的心，最有效的辦法就是仰望十字架——十字架本是我們當受的刑罰，然而，耶穌為我們付上了代贖，饒恕凡是相信祂的人。
2) 又有恩慈
Love is kind
恩慈（kind）是出自善意，提供對別人有益的事物或幫助。在13:4保羅將恩慈與比較消極的忍耐放在一起，我們可以說恩慈是屬於比較積極的、愛的行動。在此，保羅說的恩慈是一個動詞，新約裡有許多其他經文，恩慈是形容詞。
舊約希伯來文「恩慈」可譯作 Hesed， Hesed 有盟誓(Covenant)和堅忍的愛(Steadfast 堅貞)的意思。何西阿書曾這樣比喻上帝的愛:「我用慈繩愛索牽引他們；我待他們如人放鬆牛的兩顋夾板，把糧食放在他們面前。」(何 11:4)這裡「繩子」的用途是在人們走錯路的時候把他拉回來，所以有憐憫和挽回之意。新約希臘文「恩慈」 可譯作 christos，它和「基督」的發音完全一樣，令人想到基督徒就是恩慈的人。
以弗所書 4:32 要仁慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裏 饒恕了你們一樣。
Ephesians 4:32 Be kind and compassionate to one another, forgiving each other, just as in Christ God forgave you.- NIV
「恩慈」的人，是不求回報，樂意給予別人恩典:包 括鼓勵、寬恕、包容、支持等。即使對方犯錯，還能給予第二次，甚至更多更多的 機會。試想一想，若我們都能以恩慈相待，對人施以憐憫，世上豈不是多添溫暖嗎？別人豈不從我們身上看見基督嗎？
耶穌和保羅所教導的恩慈（kindness），不同於世人所說的博愛（philanthropy）。博愛通常離不開善行，或者慈善活動，這過程中不免會讓施予者感到很風光、很舒服，其中還是隱含自私自利的成分。而恩慈的原動力是神的慈愛憐憫，施予者不期望被人注意或被表揚。這就是保羅在這裡所說的恩慈的意思。
著名宗教社會學家羅德尼•斯塔克（Rodney Stark）在他寫的《基督教的興起》（The Rise of Christianity）一書中，討論為何基督教能夠從一小群毫無社會地位的耶穌門徒，發展成為世界信仰主流。
斯塔克提到其中一個原因，是基督徒「恩慈」這個特質。他舉了一個例子，在早期教會時代，曾發生過很嚴重的瘟疫，當時許多基督徒冒著被傳染的危險，關懷照顧異教徒病患，他們本著發自內心的恩慈來關愛鄰舍，不惜以自己的性命為代價。
我們可以想像如果現今的教會也充滿這種愛，會對世界產生多麼巨大的衝擊和影響！若是我們實際活出基督的愛，福音自然會傳播開來。
3) 喜歡真理
Love rejoices with the truth
真理：字面的意義就是事實，實際發生的情形。我們若有基督的愛，當我們看到罪人在接受基督的福音後，生命裡的改變，自然心裡會感到喜樂（rejoice）。
保羅說：「愛是不喜歡不義，只喜歡真理。」(林前13:6)這句話的原文也可譯作：「愛在任何不義之中都找不到快樂，只有在真理中才享有快樂。」愛是上帝的本質，所以不義的事不會使上帝快樂，只有真理才能。人與生俱來有追求快樂的本能，不過要千萬小心，不是所有快樂的事都是好的。不要貪圖不義之樂，就如幸災樂禍的心理，這種心理是源於自私、嫉妒、仇恨、陰毒等不義的性情。如果不加注意，任由它們在心靈中發酵滋長，最終會把人性帶到醜陋畸形的幽暗中。所以聖經教導我們要 「不喜歡不義」，就是要摒棄一切的不義之樂。
4) 凡事包容
Love bears all things
包容（bear）：接納容忍令人厭煩或艱鉅的情況。包容和忍耐（v4）有相似之處。第4節忍耐的對象是不可愛的罪人，這裡的包容則比較偏重於接受不愉快的環境或景況。這種情形也可能是因為某些人作的事總是離我們的期待很遠，所以我們很受不了。
有一對老夫老妻在樓上看電視。
老婆：「我想吃冰淇淋，下樓幫我拿吧！上面記得幫我放顆草莓哦……要不要記下來？免得忘記！」
老阿公說：「拜託！這麼簡單…不用記啦！」
過了一會兒……老阿公端了「一碗麵」走上來！
老婆看了很生氣的說：「不是叫你要加顆滷蛋嗎？」
不知道什麼時候，我們也會變成那樣。凡事包容吧！
半夜，妻子使勁的搖醒丈夫，說：起來上廁所了。丈夫說：我不用，我要睡覺。一下子又睡著了。妻子又使勁的搖醒丈夫，說：起來上廁所啦。丈夫說：幹嘛，老是把我搖醒。我要睡覺。妻子不開心了又使勁的搖醒丈夫，說：起來上廁所啦。先生終於心不甘情不願的起來上廁所，妻子跟他說：進來的時候，順便幫我倒一杯熱水。
如過你遇到這種情況，怎麼辦？發火嗎？不可以的，保羅說：凡事包容。
5) 凡事相信
Love believes all things
保羅這句話的重點，應該不是提醒我們要堅信一切屬神的真理，雖然那是絕對重要的。保羅在這裡，既然主要是談到人與人之間的關係，那麼這個「相信」，應該是指人與人之間的互信。如果你真的愛對方，那麼你就不該懷疑或猜忌他。
我們要學習的是，在處理人際關係時，要避免懷疑的態度。與人相處，是建立在基本的信任上，一旦失去這個信任，關係就很難再維持下去。那些不相信別人的人，常用批判的眼光來扭曲事實，作出錯誤的判斷和評價。他常常懷疑別人想佔他的便宜，所以別人的一舉一動，都要加上他自己主觀的解釋。
路德對這句話有一個很中肯的註解：「保羅說愛是凡事相信，就是諒解別人、肯定別人的善意，為他們說好話，所有的事都看到積極正面的價值。」這是個不錯的建議，因為基本上，在與人交往時，我們都想要做一個靠得住、值得被信賴的人。
這告訴我們，每件事都有它的雙面性，你從好的角度去看去想，就會得出好的結果，會帶來鼓勵與安慰。你從壞的角度去看去想，就會得出壞的結果，會帶來傷害與苦毒。這差別在哪裡？一個是在壞的情況中拼命要找出好的來；一個是在好的情況中，拼命要找出壞的來。神國子民應該怎麼作，不用我說，大家都心知肚明。
有一天，張三的鋤頭掉了，他懷疑是隔壁的阿明偷的。隔天，他看見阿明從他家門前經過，神色慌張，匆匆忙忙的，這跟平常的阿明不一樣，他更加相信是阿明偷的。他跟村裡的人說，阿明偷了他的鋤頭。村裡的人都用不屑的眼光看阿明，不管阿明怎麼辯解，都沒有人相信他，阿明很受傷想搬離哪個村子。經過幾天，張三在他家後院的草叢裡，找到他的鋤頭，原來不是阿明偷的，是他自己忘了放在那裡。
在凡事相信裡，沒有合理的懷疑。對那些相信你的人，你不用解釋；對那些不相信你的人，你怎麼解釋都沒有用。
6) 凡事盼望
Love hopes all things
保羅在這裡強調的盼望，依然是著重在人際關係上，而不是關於福音的盼望——盼望得到永生。愛的一個表現是，盼望他所愛的人能夠得到最好的，而不是去扯對方後腿，冷嘲熱諷，希望他們一敗塗地。
我們可以做到「凡事盼望」，是因為我們相信福音的大能，以及聖靈的同在與引領，能夠保守信徒不犯罪，而能秉公行義。我們能如此盼望，是因為相信神正在每一位信徒身上，做分別為聖和潔淨的工作，神能夠保守祂的兒女們不至於做出傷害別人的舉動。
7) 凡事忍耐
Love endures all things
忍耐（endure）是不畏困難或痛苦，持續地忍受。大家可能注意到，保羅這段著名的經文，是以忍耐開始，也以忍耐結束。在第4節，保羅說愛是恆久忍耐（patient)，是對人忍耐，而不是對環境。而在這裡，保羅是要我們在困難的環境裡，能夠堅持到底、忍耐到底。這是耶穌到世上來，向我們所展現的生命特質之一。
有對夫婦結縭達六十餘年。他們無話不談，凡物分享，彼此從來沒有秘密。但只有一個鞋盒子，擱在妻子衣櫃頂上，她不准先生去碰，也不准他問。而先生也早已未把這件事放在心裡。
一天，老太太得了重病，醫生判定她復原無望。於是，老夫妻開始整理該交代的事。老太太要先生去把那鞋盒拿到她床邊，她要告訴他其中的秘密。
當老先生打開鞋盒，他發現裡面有兩塊鈎針編織的杯盤墊飾巾，還有一疊鈔票，點數之下，有兩萬五仟圓之多。老先生十分驚訝，等著妻子說明。
她說：「我們結婚之前，我的祖母告訴我，快樂婚姻的秘訣，就是不和丈夫爭執。她說，如果我生你的氣，就要閉起嘴來，然後鈎一塊墊杯盤的小飾巾。」
老先生非常感動，眼淚幾乎落下來，因為盒子裡只有兩塊飾巾。經過這麼多年的相處，她竟然只有兩次生他的氣。想到這裡，一陣幸福感漲溢在他心頭。
「親愛的，我了解了小飾巾是怎麼回事了。不過，盒子裡還有那麼多錢，是從哪裡來的?」
「哦，」老太太回答：「那是這些年我賣掉小飾巾積攢下來的。」
很好的例子是婚禮時新郎新娘交換的誓言：「你願意一生愛他/她，安慰他，尊重他，保護他/她，在他/她健康或病痛時，不論貧富貴賤，都願意同享安樂，共處患難嗎？」雙方都會答「願意」。真實的愛，能給你力量勝過疾病、貧困、哀傷等各種困境，做到互信互愛、不離不棄。
那麼我們怎麼可能做到呢？答案是：與主聯合。
So how can we possibly do that? The answer is union with Jesus Christ.
我們該如何應用到現實生活中呢？不論是多麼敬虔、聖潔、堅強的人，都可能被困難消磨得灰心喪志。那麼我們怎麼可能做到呢？答案是：與主聯合。
我們不只是旁觀者，站在一旁冷靜客觀的研究耶穌在十字架上完成的事工，加以詳細推敲記錄，像在做科學實驗。不！我們是在祂的裡面，與祂同釘十字架，與祂共同經歷死亡——我們的老我、罪性、天然犯罪的傾向、自私、碰到一點打擊就退縮放棄的本能、… 所有的罪都一同釘死在十字架上！
保羅在哥林多前書13:4-7節，給了我們一個大功課：要避免8種不是愛的行為——愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義。應該努力實行7項——愛是恆久忍耐，又有恩慈；只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
這種實踐愛的生活，就是保羅要我們切慕的「更大的恩賜」 、「最妙的道」（林前12:31）。
耶穌的降生，使愛的一切功課變得可能；耶穌降生了，一切愛的答案都在祂身上。接受祂、信入祂、認識祂、跟隨祂，與祂聯合並讓祂在你的生命中作主，你必享有一個愛的人生。
結語Conclusion
林前13:13如今常存的有信，有望，有愛這三樣，其中最大的是愛。
1 Corinthians 13:13 And now these three remain: faith, hope and love. But the greatest of these is love. (NIV)
Rev. Szuhsing Mao 卯思興牧師 
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