今天在教會曆是感恩節，祝大家感恩節快樂！
有位牧者説：喜樂與快樂有何差別？他說：能帶到天上的才叫喜樂。不能帶到天上的叫作快樂。快樂就是很快會過去的樂；而喜樂是從主而來能滿溢出來的樂。
弟兄姐妹，我們所追求的、所擁有的，有多少是喜樂？多少是快樂？
感恩的心是喜樂，也是快樂。感恩的喜樂是可以帶到天上的，而感恩的快樂是可以留在人間的。在1990年代，台灣有一首歌，是歐陽菲菲唱的：感恩的心，歌詞說：
我來自偶然 像一顆塵土
有誰看出我的脆弱
我來自何方 我情歸何處
誰在下一刻呼喚我
天地雖寬 這條路卻難走
我看遍這人間坎坷辛苦
我還有多少愛 我還有多少淚
要蒼天知道 我不認輸
感恩的心 感謝有你
伴我一生 讓我有勇氣作我自己
感恩的心 感謝命運
花開花落 我一樣會珍惜
這首歌是日劇「阿信」在台灣播放時的主題曲，因為這齣連續劇的主角經歷戰亂、家變的顛沛流離，始終展現人性高貴、知足、隨遇而安、堅毅的人格特質，所以在當時引起很多共鳴和傳唱，也對社會教化起了正面的作用。
感恩，是心境；感恩，是傾訴
感恩，不僅僅是一種心境，也是一種心靈深處的傾訴，需要表達出來。
感恩，更是我們對神對人對萬物的愛與我們身邊的人。而我們罪該感謝的，是神，因為我們所有一切，都是來自天父的悉心幫助和豐盛賜予！因為在祂那裡有說不盡的恩賜。
在一切感恩中，詩人提出一種感恩是「在受苦中」發出來的，這是感恩的極致。詩人在詩119:71節說：我受苦是與我有益，為要使我學習祢的律例。這經文沒提到感恩的字，但字裡行間流露出滿滿的感恩。
這裡有三個重要關鍵詞值得我們關注：我受苦，我有益，我學習。如果每次受到打擊，遇到難處，或受苦，我們順服在神面前說：「主啊，是的，感謝祢，我受苦，我有益，我學習，求祢幫助我。」我相信我們會重新得力的。
因為我受苦，我有益，我學習。所以當事事順利的時候，向神獻上感恩。
因為我受苦，我有益，我學習。所以當身體安康的時候，向神獻上感恩。
因為我受苦，我有益，我學習。所以當苦難來臨的時候，向神獻上感恩。
因為我受苦，我有益，我學習。所以當疾病困擾臨到的時候，仍要向神獻上感恩。
因為我受苦，我有益，我學習。所以無論何時何地，遭遇什麼境况，都當向神獻上感恩。
2020年的疫情改變全世界—生活、思維、對人事物的反應；疫情改變我們的看事情的角度；疫情一波接一波如排山倒海般的衝擊，使我們幾乎招架不住，但因為我受苦，我有益，我學習。所以願意用永恆的眼光來看、來了解、來倚靠，並求主憐憫渺小的自己。
因為這是神在耶穌基督裡，向我們所定的旨意。
提醒、鼓勵、安慰
羅馬書8:28我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按他旨意被召的人。29因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。30預先所定下的人又召他們來；所召來的人又稱他們為義；所稱為義的人又叫他們得榮耀。
我們今天要看的這段聖經是大家很熟悉的一段經文，很多人會背、會用來禱告、也常用來安慰人，特別是對那些遭遇患難困苦的人，安慰人的時候就用這節經文說：「現在你雖然不明白為何遭遇這些事，但將來你會明白神藉著現在你所遭遇的事來祝福你。」這樣的應用沒有錯，這一段話確實是用來安慰鼓勵的，不過我們按照羅馬書第八章的上下文來看，如果看完這28-30節後，繼續看31-39節，這段話的提醒作用就比安慰的作用更大，回頭看上文保羅談到的宇宙中的三種歎息，基督徒軟弱，這段話的鼓勵作用也比安慰作用來得大。
我受苦，我有益，我學習，我成長。
我的意思不是說羅馬書8章28節不適合用來安慰遭遇困難的人，對於非基督徒來說，用「塞翁失馬，焉知非福」這個成語的概念，可以解釋保羅所說的「萬事都互相效力」，但是對基督徒來說，世界上的吉凶禍福都是短暫的，每一次我們遭遇挫折、困難、患難時，除了求神減少我們的痛苦之外，也應當明白神在我們的經歷中有什麼計劃。就是我們剛剛分享：我受苦，我有益，我學習。然後就是：我成長。
上個禮拜我們在羅馬書8:26-27節學習到關於禱告的事，有兩個因素會導致我們禱告不出來，一個是我們軟弱到一個程度而無法禱告；另一個是不曉得怎樣禱告，26節說「我們本不曉得當怎樣禱告」(不知道怎樣禱告出神的心意)，當我們處在受苦的時候、自我逃避的時候、還有對神的計劃不明白的時候，需要學習禱告，因為神的計劃裡面有許多細節是我們無法瞭解的。好教我們：我受苦，我有益，我學習，我成長。
今天的經文28節說：「我們曉得萬事都互相效力、叫愛神的人得益處」，保羅跳過那些人無法瞭解的細節，告訴我們，我們可以知道神最重要的計劃就是叫基督徒得到益處。
29-30這兩節經文告訴我們有三種益處可以得到。
一、在神的預先命定中，有足夠的能力遵行神的旨意
十九世紀有兩個很有名的人過世，剛好呈現兩種極端。
一個是十九世紀美國名佈道家慕迪，他的講道生涯當中，聽說至少有兩億人聽過他講福音，這個人一生為主勞苦。將死的時候，他安慰他的太太說，那是他榮耀冠冕的時候。將死的人安慰還沒死的人，然後安詳的離開世界。
另外一個是德國「悲觀主義」的哲學家叔本華，這個人超級的悲觀，跟他母親的性格有關，他母親有暴力傾向。這個人終其一生都在抵擋耶穌基督，思想文章都在否定基督敎信仰。他死的時候極為恐懼，根據照顧他的人說，他一再的大聲喊著我要去哪裏？他說，他面對一個無邊無際的黑暗，心理學上叫做焦慮。這是焦慮不是掛慮，掛慮是你煩惱你的家人，煩惱你的財務，這個叫掛慮，你掛慮就證明你有一些盼望，想要解決這些事情。心理學上的焦慮是存有面對虛無，一個人就是一個實實在在的存有，面對死亡的時候就是面對虛空。
這兩個臨死的人的表現截然不同。對於佈道家慕迪，他得到神預先定下的益處，使他有足夠的信心面對終末的來到，安息在光明裡，安息在希望裡。而叔本華終其一生都在抵擋耶穌基督，死在黑暗裡，死在恐懼害怕裡。
羅馬書8:29因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。
這一節經文並不是完全按照原文聖經翻譯的，這個翻譯已經加入了一些解釋，現代中文譯本聖經比較合乎原文的直接翻譯：
羅馬書 8:29因為神預知他們，把他們預先揀選出來，使他們跟他的兒子有相同的特質，好讓他的兒子在信徒大家庭中居首位。
「預先命定」這個字原文的意義是「事先定下一個界線」，保羅用這個字告訴我們，神以基督為標準，事先為成為基督徒的人定了一個界線，基督的模樣如何，基督徒也能夠有基督的模樣。這是神計劃給基督徒的第一個好處。
從羅馬書第八章的上下文關係來說，基督勝過罪的權勢，神也把這樣的能力賜給基督徒了，基督能行出神喜悅的事，神同樣把這種能力給了基督徒。雖然基督徒在生活中會遇見試探，但神已經給基督徒抵擋試探的能力了，基督徒有服事神的使命，當神呼召人去做一件工作、或擔任一個職份時，神也已經給他足夠的能力去承擔責任。
創世記中約瑟的故事我們都不陌生，約瑟因為兄弟的嫉妒被陷害，賣給埃及人作奴隸，當他好不容易在埃及主人家中被重用信任時，卻遭受女主人的陷害被關到監牢中，約瑟在牢裡很快見證出他是有神同在的人，當他被發掘出來成為法老王的宰相之後，他回頭救了他整個家族，包括當年陷害他的哥哥們。
約瑟的父親雅各年老過世之後，那些陷害約瑟的兄弟非常害怕遭到報復，但約瑟原諒了他們。約瑟對他們說：
創世記50: 19約瑟對他們說：「不要害怕，我豈能代替上帝呢？20從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」
約瑟的話把神讓他得的益處顯明出來，這個益處不單單指讓他跟愛他的父親骨肉團聚，而且是指在他面對試探時能夠抗拒、當他看見哥哥跪在他面前買糧食時能夠不懷恨的益處。
基督徒依靠神最大的祝福不是屬世界的物質，而是能夠活出基督的饒恕，以及基督抵擋各樣試探、攻擊的能力來。身為基督徒所擁有的第一個益處，就是在神的預先命定中有足夠的能力遵行神的旨意。
二、在神的預先命定中被稱義
羅馬書8:30預先所定下的人又召他們來；所召來的人又稱他們為義；所稱為義的人又叫他們得榮耀。
第二個基督徒得到的好處是被神「稱義」。「稱義」在聖經原文中是一個法律上的用詞，在法庭裡面法官宣佈某某人是清白的，應當無罪開釋。「稱義」就是描述法官做的這種無罪宣判。
假設有兩個人都殺了人，一個人是為了謀財而害命，另外一個人是為了自我防衛而殺人，兩個人都是殺人的，他們在法官面前得到的宣判將會是不一樣的，那個謀財害命的人會被判刑，另一個自衛殺人的也許被判無罪，他們的下場是根據法官的宣判，當然法官是按照法理來判的。但就這兩個：一個判有罪，一個判無罪的情況來看，我們看見人被「稱義」的關鍵是內在動機的情況。
保羅說神「所召來的人，又稱他們為義。」這裡用的「召」字，和28節中「按他旨意被召的人」的「召」字不一樣。28節的那個「召」字用在邀請方面。但30節這裡的「召」字，帶有命令的意思。
弟兄姐妹，神對人的呼召有兩種，第一種呼召是公開邀請所有人悔改歸向耶穌，耶穌在許多場合發出這種呼召，在馬太福音11:28說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。」使徒行傳二章記載，彼得在五旬節第一次向在聖殿中的百姓講道，邀請人來信耶穌，這是呼召；使徒行傳十七章記載保羅到雅典時，他看到滿城都是偶像心裡很著急，就到處跟人講道，有一天他到當地一個公開辯論的場所，呼籲百姓要離棄拜偶像的習慣，轉而相信耶穌。這一類的呼召都是外在的、公開的，任何人聽到這樣的呼召都可以自由做出回應，有的人或許在行動上有回應，但不一定代表他的心裡真的接受耶穌做救主。
第二種呼召不是邀請式的，而是「要求式」的。耶穌又對眾人說：「若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我。」（路9:23）這是一個要求，是耶穌對門徒的命令。
保羅用帶有要求意思的「召」字說神「所召來的人，又稱他們為義」，很明顯的告訴我們，要被神稱義的人，必須是從內在，用整個生命回應神呼召的人。神不一定要每個人都被呼召成為傳道人，但絕對是呼召每個人從罪惡敗壞中出來的。
雖然成為基督徒的人不可能變成聖人，但他是從內心回應神呼召的人，也是一個願意改變自己的人，而且是一個會自我要求作對的事，不去犯罪的人。他們才能在神的預先命定中被稱義。
三、在神的預先命定中得榮耀
第三個神計劃讓基督徒得到的好處是「得榮耀」。30節說：「所稱為義的人，又叫他們得榮耀。」被神稱義的人，有兩種意思，一是這個人不斷的在變好，另一個意思是，這個人已經變得很好了，不管他好到什麼程度，保羅說，神要叫這樣的人得榮耀。
神應許基督徒的榮耀有兩種，一種是今世的榮耀，約翰福音15:8說：你們多結果子，我父就因此得榮耀，你們也就是我的門徒了。
我們活在世上，有好的見證、結好的果子，天父會因此得榮耀，我們自己當然也會有榮耀。另一種榮耀是永恆的，就是當我們走完這一生的路程，盡了基督徒當盡的本份後，神迎接我們進入他的國度中，這是榮耀無比的事。
約翰福音15:16 不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子，叫你們的果子常存，使你們奉我的名，無論向父求甚麼，他就賜給你們。17 我這樣吩咐你們，是要叫你們彼此相愛。
基督徒的榮耀不是建立在身分地位上，而是在於是否結出果子來，而這個果子包括彼此相愛。只要我們願意被神使用，按著神給我們的恩賜，我們都能夠得到榮耀。
神在每個人一生中都有計劃，當我們願意按他旨意被分別出來，而且遵從他的命令時，我們就會得著益處。保羅在羅馬書8:28節說：我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按他旨意被召的人。
這一句話不單單是安慰人的話，同時也是鼓勵我們積極得到成為基督徒好處的話。求神幫助我們，活出基督的模樣、被神稱義、並且在今生得榮耀。
結語：400年前的今天，生命價值的重建
林後9: 15 感謝神，因他有說不盡的恩賜！
1620年，一位名叫布萊斯特的牧師，帶著102名乘客，坐一艘180噸重、長90英呎，名叫「五月花」號的大帆船漂洋過海，移民到北美。全船乘客中有清教徒、工匠、漁民、貧農及14名契約奴。他們從九月自英國出發，到了當年的聖誕節後第一天，在美國東岸麻薩諸塞州的普利茅斯鎮(Plymouth)上岸。登陸前的11月21日，他們在船艙內制定了一個共同遵守的「五月花號公約」，有41名成年男子在上面簽字。公約內容分別是：組織公民團体；擬定公正的法律、法令、規章和條例(此公約奠定了殖民地新英格蘭諸州自治政府的基礎)。這豈不是追求｢強者公正、弱者安全｣的精神嗎？
美國將｢信仰與建國精神｣也表現在每日使用的錢幣上：美國錢幣大都鑄有二個較特殊的箴言，分別是” IN GOD WE TRUST “與” E PLURIBUS UNUM “。”IN GOD WE TRUST “也鑄在錢幣及印在紙鈔上以資勉勵警惕。以現在口語來說是「主內互信」。而另一個箴言” E PLURIBUS UNUM “是拉丁文，以現在口語來說是「萬眾一心」的意思，就是再小(如一角硬幣)，也大都會在某個位置加上此銘。
Rev. Szuhsing Mao 卯思興牧師 
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