祭偶像食物的問題
吃不吃祭過偶像的肉，有什麼可以討論的嗎？這對我們今日的信徒有感同身受的教導，我們居住在一個偶像林立的世代裡。我們今日會覺得，作基督徒就當與偶像絕無妥協的地方。可是，對第一世紀初信主的哥林多人，可能不是這麼容易了。當時情況有兩方的困難：
第一，當時在廟裏，或在某些與偶像有關的場所吃飯，是公認的一種社交習慣。這是當時社會儀節不可分割的一部分。當時人們聚集的場合，不論公開或私人的聚會，都是在獻祭的場合較多。若不參加這樣的聚會，就等於從社交圈子中斷絕了。不但這樣，當時低層社會的人可能只有在廟會中，才可能勉強可以吃到肉。不少人「絕不肯放過這些異教慶典中所得的肉片」。可是有的信徒吃起來，良心有虧；有的堅信只有一位神，想說：「在一塊木石面前吃肉，有什麼相干？」但當信心軟弱的人看見弟兄中有人吃拜過偶像的肉，會跌倒了。不是吃的人有問題，是看見的人有問題。(前幾天和Simon聊到以色列百姓進迦南，神要他們滅迦南七族，為什麼連動物也不放過，動物有罪嗎？最主要與潔淨的問題有關)
第二，當時市上所賣的肉，大部分都是先獻過祭了。牲口一部分在壇上獻給神，一部分給祭司，通常還有一部分給獻祭者。祭司們多半會把不用的出售。所以，有時很難分辨店裏的肉，是否是獻過祭的。留意這裏有兩個問題：在廟裏坐席，和吃市面上賣的祭肉。可以討論的有許多方面，保羅先用信徒的愛心來著手，並指出上帝關注我們愛心勝於知識。
哥林多前書第八章幾個問題預先思考
1知識與愛心哪一樣更重要？為甚麼？
2基督徒究竟是應該追求知識還是愛心？
3本章所講的知識是指哪方面的知識？怎樣不如愛心？
4 四至九節所講的「自由」是甚麼意思？我們在食物上有甚麼自由？要怎樣運用？
5 九節的「軟弱人」是誰？十一節的「沉淪？是否指滅亡？
6 總結全章保羅究竟認為信徒可否吃祭偶像的食物？跟使徒行傳15:26-29的吩咐有沒有衝突？
一．愛心與知識（8:1-3）
林前8:1論到祭偶像之物，我們曉得我們都有知識；但知識是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。2若有人以為自己知道甚麼，按他所當知道的，他仍是不知道。3若有人愛神，這人乃是神所知道的。
1. 知識叫人自高，愛心能造就人（8:1）
「論到祭偶像之物，我們曉得我們都有知識；但知識是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。」（8:1）
本節所指的知識，原是哥林多人對拜偶像的食物方面的知識。但使徒保羅卻把這方面的知識，作原則性的推論，與愛心比較，以應用在信徒生活的各樣事上。
祭過偶像的食物到底能不能吃？祭過偶像的食物會不會污穢我們？這方面哥林多人已經受過保羅的教訓。有了知識，但是保羅提醒他們：「知識」是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。本來真知識是不會叫人自高自大，是叫人敬畏耶和華的，因為「敬畏耶和華是知識的開端」（箴1:7）。我們所有真理的知識和信仰的知識，雖然是自己經歷過的，還是要加上愛心才能夠造就人。如果沒有愛心，就會因為知識把自己看高，把別人看輕，不體恤扶助不知的人；所以保羅說：「惟有愛心能造就人」。使徒並不是完全輕忽知識，而是強調，必須憑愛心運用知識。
林前13:1我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一般。2 我若有先知講道 之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。3 我若將所有的賙濟 窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。
2. 知識是有限的，愛心是無窮的（8:2）
「若有人以為自己知道甚麼，按他所當知道的，他仍是不知道。」（8:2）
這句話的意思是：知識有一定的範圍。也就是一個人所能知道的非常有限。世人常犯的毛病，就是以為自己有著比別人高一等的知識，以為自己所想到的，是別人所想不到的。所以保羅在這裏說：「按他所當知道的，他仍是不知道。」如果有人以為他在神的事上知道甚麼，在神看來，他還是不知道。因為他不過在他有限的智能範圍內，自以為知道而已！其實他對神的事，還有許多不知道的。
這節經文也指明了真正有知識的，是知道得越多，越覺得不知道。而無知的人只知道一點點，就以為已經全知道了。
3. 愛神的人是神所知道的（8:3）
「若有人愛神，這人乃是神所知道的。」（8:3）
「神所知道的」，指神知道愛神的人對神的愛，和他們因愛神的緣故所作的一切，這些都是神所記念的。
「愛神」就是一種最高的知識，且是知識最高的應用。愛世界的知識，會使人自高，遠離神，不是真知識；惟有叫人愛神的知識是真知識。對那些真正愛主而不被人知道的人，保羅這句話是極大的安慰。那些愛神的人，為愛祂的緣故所作的一切事，神從來不會忘記，也不會忽略。無論是言行、飲食、工作、犧牲、事奉、受苦……所有為神而作的，神都知道，神都記念。
總之，無論誰都不要為知識而自高自大。我們的知識，在全知的神跟前等於無有。我們也不用奢望別人知道我們，瞭解我們；因為別人也在人的限制裡面。只要專心愛神，在愛心上認識神，因為愛神的人是神所知道的。
二．知識與自由（8:4-9）
林前8:4論到喫祭偶像之物，我們知道偶像在世上算不得甚麼；也知道神只有一位，再沒有別的神。5雖有稱為神的，或在天，或在地，就如那許多的神，許多的主；6然而我們只有一位神，就是父，萬物都本於祂，我們也歸於祂；並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著祂有的，我們也是藉著祂有的。
從第四節以後，保羅開始談到：知識怎樣使信徒可以享用在基督裏的自由，而愛心卻使信徒為別人的緣故情願謹守，不濫用我們的自由。
1. 萬物都屬於基督的（8:4-6）
「論到喫祭偶像之物，我們知道偶像在世上算不得甚麼；也知道神只有一位，再沒有別的神。雖有稱為神的，或在天，或在地；就如那許多的神，許多的主；然而我們只有一位神，就是父，萬物都本於祂，我們也歸於祂；並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著祂有的，我們也是藉著祂有的。」（8:4-6）
「偶像在世上算不得甚麼」，這一點哥林多人是已經明白了。偶像既是虛無的，是沒有生命的，是人所想像出來的，它本身算不得甚麼。它不能使那些祭它的東西發生甚麼效用；因為偶像本身比食物還不如。食物還可以叫人吃飽，偶像卻不能。偶像既然一點本事也沒有，它又怎麼能夠使那些祭過它的食物有污穢人的作用呢？
使徒保羅在此特別指明，使我們犯罪的不是食物的本身，或偶像（木頭）本身，而是人錯誤的態度。我們已經知道只有一位神，除了祂以外沒有別神。雖然人憑著想像，把人手所造的當作神，但那些並非真正的神。天地間只有一位神，萬物都屬於祂。
世上既然只有一位真神，萬物又都是出於這良善的源頭，那麼，萬物本都是神看著是好的（創一章），因為都是神所造的。這樣，叫人污穢的不是食物，而是食物以外的原因了。
2. 人不都有這等知識（8:7）
「但人不都有這等知識。有人到如今因拜慣了偶像，就以為所吃的是祭偶像之物；他們的良心既然軟弱，也就污穢了。」（8:7）
這裡說「但人不都有這等知識」，說明人不都像我們一樣，知道偶像算不得甚麼，偶像對食物不能發生真正的影響。相反的，有的人因為拜慣了偶像，他們還沒有信主以前，以為拜偶像的食物能夠對人發生某種作用，他們心中把偶像當作是活的。這些人信了主以後，對於偶像的舊觀念還沒有除掉。他們若吃祭過偶像的食物，難免不受舊觀念的影響，疑惑不定，良心受到控告。這樣，他們就因食物污穢了。
污穢他們的不是食物，而是他們的疑惑，和他們承認有某種不可見的能力的觀念。這種觀念，等於承認那些偶像背後的魔鬼的能力。
3. 食物不能叫神看中我們（8:8）
「其實食物不能叫神看中我們，因為我們不吃也無損，吃也無益。」（8:8）
這裏的「損」和「益」不是指身體方面的，乃是指靈性方面的；全句的意思是，並不因沒吃而靈性遭受損失，也不因為吃了而靈性更豐足。食物不能使人更為完美，也不能斷定人屬靈的優勝與劣敗。因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平、並聖靈中的喜樂(羅14:17)。
羅14:17因為上帝的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。
食物本身既沒有使我們靈性受損受益的作用，所以原則上，凡對身體有益的食物，信徒都可以吃（提前4:1-5；多1:15；羅14:14）。使徒保羅的意見和主耶穌的意見是一致的（太15:11、17-18；可7:15-20）。所以我們如果不吃甚麼，不是因為祭過偶像的食物算得甚麼，而是因為：(1)對身體沒有益處。(2)會絆倒別人。
4. 基督徒自由的意涵（8:9）
「只是你們要謹慎，恐怕你們這自由，竟成了那軟弱人的絆腳石。」
這節經文論到我們享用自由的時候，應該以愛心的原則為範圍。愛心與知識不同。知識只講理，愛心不單講理，還講恩慈和體諒。
基督徒論自由，不當以自己的益處為出發點，否則自由就成了別人的難處和絆腳石。凡是足以引起弟兄姊妹，在信心和良心上發生疑惑的事，我們雖有自由，也不可以去作，因為我們顧念弟兄姊妹。我們蒙召是要得自由，但我們不可以將自己的自由，用作放縱情慾的機會。總要用愛心互相服事(加五13)。
第九節的「要謹慎」包括兩方面：(1)為自己。(2)為別人。
基督徒要為自己獲得的自由謹慎。慎用自由，就是看重自由的價值。濫用自由，就是輕忽我們所得著的權力和地位，但在這裏更偏重於我們要為別人而謹慎我們的自由，免得別人因我們跌倒。
第九節的「軟弱人」，就是因拜慣了偶像，而在觀念中以為，偶像能對食物發生某種作用的人。他們對於祭過偶像的食物，不像那些有真理知識的人，把它看作普通食物，而是把它看作具有超自然效用的食物。譬如，拜偶像的人以為，吃了某些拜過菩薩的食物會得著福氣，某些會引起肚子痛。存著這種意念來吃祭偶像的食物，就是犯罪跌倒，因為他們等於承認了假神的權能。
三．愛心與謹守（8:10-13）
林前8: 10若有人見你這有知識的，在偶像的廟裏坐席這人的良心若是軟弱，豈不放膽去喫那祭偶像之物麼﹖11因此，基督為他死的那軟弱弟兄，也就因你的知識沉淪了。12你們這樣得罪弟兄們，傷了他們軟弱的良心，就是得罪基督。13所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不喫肉，免得叫我弟兄跌倒了。
第十節的「在偶像的廟裏坐席」，與吃過祭偶像的食物完全不同。「在廟裏坐席」和下文第十章所說的「鬼宴」是相同的一回事。就是與鬼交往，等於拜鬼。就像受邀赴朋友的筵席，表示赴席的人與設筵席的人是朋友，是有交通的。這與吃祭過偶像的食物意義完全不同。基督徒若因為知道偶像算不得甚麼，而隨便在廟裏坐席，以誇示自己不把偶像放在眼內，這種行為非常不妥。雖然偶像的確算不得甚麼，但是這樣做，對那些「軟弱」的人，就可能發生壞影響。他們對偶像與食物的關係曾有錯誤觀念，至今尚未完全改變，又看見你也在廟裏坐席，就可能因此放膽去吃祭偶像的食物；他們不把它當作普通食物，而以為它有降福或保佑的作用。這樣，你就把他們絆倒了。
第十一節的保羅特別提到「基督為他死的那……弟兄」。這弟兄雖然在知識上是軟弱的，但他還是弟兄，基督為他死，正像為了你一樣。基督不但為剛強的死，也為軟弱的死；祂不但為有屬靈知識的死，也為沒有屬靈知識的死。因此，我們不要因為有了屬靈的知識就驕傲。要慎用自由，凡事都不要絆倒人。
結語：不叫人跌倒是我們行事為人的原則
林前8:13所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。
保羅在這節中兩次提到我，強調這正是他所持守的原則。不濫用自由，是保羅人生觀的一部分。下文第九章更詳細地講到這一點。主耶穌在世上的時候，為著不絆倒收稅的人，就叫彼得去釣魚上稅（太17:27）。使徒保羅的教訓，與主耶穌的行事是完全一致的。
約壹4:4小子們哪，你們是屬上帝的，並且勝了他們；因為那在你們裏面的，比那在世界上的更大。
Rev. Szuhsing Mao 卯思興牧師 
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