The core truth of the Bible-“He is greater than I.” This is what every Christian should know
聖經的核心真理——「祂必興旺，我必衰微」，這是每個基督徒當有的認知
整個新舊約聖經的核心真理就在施洗約翰說的這句話上——「祂必興旺，我必衰微」——誰把這個次序擺對，誰就是合神心意的人。
這話看起來好像理所當然，沒什麼特別，但神為了讓施洗約翰說出這句話，花了好長的時間來預備他、引導他、指示他。也只有從神那裡差來的人才會講出這樣震古爍今的話。這是一種屬天的價值觀，這是人與神之間關係是否擺對的基準。
我們都知道，人類第一個罪，就是將神放在一邊，要自己做神。亞當就是要按自己的標準來分辨善惡好壞，要用自己的標準來定應該與不應該，帶來的結果就是離開伊甸園。從那時候開始，死亡也臨到人類。
教會也是一樣，任何教會中若有人以自我為中心，不但人與人很難相處，人與神也很難相處。一切從「己」所發出來的，都不能榮耀神。在這個標榜自己的世代，人如何可以做到沒有「自我中心」呢？施洗約翰的生命給我們一個活生生的教材，他身上有幾個亮點讓我們學習。
He understands his role and knows Jesus Christ is Lord
他了解自己的角色，認識主基督是誰
讀四福音書，我們可能記得耶穌稱讚約翰的說話：
馬太福音11:11我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的。…
Matthew 11:11 Truly I tell you, among those born of women there has not risen anyone greater than John the Baptist…
– NIV
馬太福音11:13因為眾先知和律法說預言，到約翰為止。
Matthew 11:13 For all the Prophets and the Law prophesied until John.
– NIV
換句話說，施洗約翰比所有舊約的先知、先祖、祭司更大。因為約翰看見舊約的預言應驗了，他甚至能為彌賽亞預備道路，預備人的心迎接主基督，所以他比舊約的先知們更大。
但，主耶穌也講過「然而天國裏最小的比他還大。」yet whoever is least in the kingdom of heaven is greater than he.
如果你是約翰，你會牢牢記住這句話。「天國裏最小的」指一般信徒，他們有基督住在他們裏面(西1:27)，而施洗約翰只在身外認識基督，所以不如信徒大。再者，新約裡面最小的信徒，是教會的一份子，是基督新婦的一部分(弗5:25~27，32)，而施洗約翰不過是新郎的朋友而已(約3:29)，從這個角度來看，也是比施洗約翰大。
在施洗約翰的時代，主耶穌還沒有被釘在十字架上，救贖還沒有成就，但約翰已經知道，他的角色就是個僕人，施洗約翰說：
馬太福音3:11我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。
Matthew 3:11 “I baptize you with water for repentance. But after me comes one who is more powerful than I, whose sandals I am not worthy to carry. He will baptize you with the Holy Spirit and fire. – NIV
施洗約翰清楚知道主基督為他做了什麼。約翰福音1:29節他說「看啊，神的羔羊，除去世人罪孽的。」
John 1:29 The next day John saw Jesus coming toward him and said, “Look, the Lamb of God, who takes away the sin of the world! – NIV
他知道基督是來除去罪孽的，他的罪被除去。過去以色列人為罪獻上的羔羊，是人自己預備的，只能暫時遮蓋罪；如今神為我們預備羔羊──耶穌基督，祂只一次將自己獻上，就永遠完成贖罪的事(來7:27)。從此，將我們的罪全然「除去」了！
Why did John the Baptist say to his disciples: He must increase and I must decrease?
為什麼施洗約翰會對他的門徒說：祂必興旺，我必衰微呢？
因為3:26節記載有一天約翰的門徒來找他，告訴他，那曾受他的洗，一個叫耶穌的人，居然自立門戶了，在猶太地施洗（3:22）。更嚴重的是，現在大家都去找祂，不找約翰了。
在施洗約翰門徒的眼中，約翰的事業受虧損，威望也受到打擊，好像人氣也被比下去了。這是很嚴重的問題。但約翰回答說（3:29）：「娶新婦的就是新郎；新郎的朋友站著，聽見新郎的聲音就甚喜樂。故此，我這喜樂滿足了。」John 3:29 The bride belongs to the bridegroom. The friend who attends the bridegroom waits and listens for him, and is full of joy when he hears the bridegroom’s voice. That joy is mine, and it is now complete. – NIV
緊接著，約翰就說：「祂必興旺，我必衰微。」“He must become greater; I must become less.”
那麼，施洗約翰說「祂必興旺，我必衰微」。這是什麼意思？這是我們今天分享的重點。
First, the name of the Lord is above all names, so He is greater than I.
第一，主基督的名是超乎萬名之上的名，所以祂必興旺，我必衰微
腓立比書2:9所以，上帝將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名。
Philippians 2:9 Therefore God exalted him to the highest place and gave him the name that is above every name, – NIV
名字代表一個人的身份和地位，主耶穌基督這名所代表的是祂榮耀的職份地位。基督升為尊貴是自我降卑的結果，祂也因此得到了超乎萬名之上的名，來表現治理、掌管萬物的基督至上的主權。這句話又證實了，如果要得到尊重，首先要徹底降卑自己的真理。
施洗約翰說「祂必興旺，我必衰微」的意思是：基督的名、基督的榮耀必興旺；我的面子、我的地位、我的名、我的想法必衰微。
Second, His words will last forever. So He is greater than I.
第二，祂的話永遠長存。所以祂必興旺，我必衰微
祂，也是指著祂的話來說的，祂的話必大大興旺，大大傳揚，我的話、我的思維必衰微。
馬太福音24:35天地要廢去，我的話卻不能廢去。
Matthew 24: 35 Heaven and earth will pass away, but my words will never pass away. – NIV
事實上，宇宙萬物（包括人類自己）都是由神的話語造成的。將來有一天，舊的天與地都要被廢去，主的話永遠安定在天(詩119:89），必要成就。
所以施洗約翰說：祂的話必興旺，我的話必衰微。祂的看法必興旺，我的看法必衰微。
Third, the Church and the Word of God will become greater and each of us will become less.
第三、教會和神的道必興旺，我們各人都要衰微
以弗所書4:13直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識上帝的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。
Ephesians 4:13 until we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God and become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ. – NIV
這經文是指我們每一個人都要以教會的興旺為終極關懷，而不是自己個人名位權力興旺。聖經也非常清楚地說「你們就是基督的身體。」我們的言行舉止若是會使任何一個人跌倒，我們就是叫基督的身體受損，就是撕裂基督的身體。
我們要緊記，「我寧願自己衰微，都不要叫任何教會的肢體，特別是信心有軟弱的肢體跌倒。」主基督清楚說過，若絆倒一個肢體，影響是比將這肢體綁在一塊大石上沉在海裏更嚴重。我們都不是神，所以不要扮演神的角色。
從以三點，我們看到施洗約翰清楚說，耶穌基督必興旺，耶穌基督的話必興旺，耶穌基督的身體（教會）必興旺；而我必衰微，包括我的話，我的感受，我的工作，我的地位，我的面子必衰微。
約翰以這句成為他服事的亮點，對我們已經重生得救的人來說，願基督的成份越來越多 =祂必興旺；而我們天然的生命越來越少 =我必衰微。
Fourth, a man who truly has a spiritual vision sees no one but Jesus. So He is greater than I.
第四、真正有屬靈眼光的人，乃是不見一人，只見耶穌。所以祂必興旺，我必衰微
馬太福音17:8他們舉目不見一人，只見耶穌在那裏。
Matthew 17:8 When they looked up, they saw no one except Jesus. – NIV
約翰是一位有屬靈眼光的人，他原本有廣大的事奉舞台，曾經吸引很多人到他那裡受洗，但他的眼中不見一人，只見耶穌。
一切屬靈的人事物，只不過幫助我們尋見基督，它們本身並無永存的價值。屬靈的長進，乃在於我們的眼目逐漸從主之外的人事物轉向祂，且單單注視祂！
Fifth, the service that conforms to God’s heart will bear the fruit of “He is greater than I.”
第五、合神心意的服事必會結出「祂必興旺，我必衰微」的果子
一個心裡沒有亮光的人是說不出「祂必興旺，我必衰微」這句話，施洗約翰不越過他所被賦予的地位，他坦承他不是神永遠計劃中的主角，他不是新郎，只是新郎的朋友。
他不越份代替主，他這種胸襟氣度，為後世服事主的人立了極好的榜樣。就好比一個節目主持人，介紹主角出場之後，他就退到後面，讓目光多聚集在主角身上。施洗約翰就是這樣一個人。
服事主的人必須從台上退去，從被多人追隨的虛榮中退去，而讓基督成為台上唯一的人物。
Sixth, only those who embody heavenly culture and values can say that He is greater than I.
第六、有天國文化和屬天價值觀的人，才會說出祂必興旺，我必衰微
約翰所說的興旺與衰微，不是人的事業之間此消彼長的關係，而是神的工程與人的事業之間根本性的差別。正是因為約翰這種認識，使他與自己的門徒有區別，約翰看到天上的事和地上的事根本不同，其中有著不可抗拒的必然性。
約翰不是完全沒有看到自己。只不過，那是一個樂於衰微的自己。約翰對待衰微的態度很特別，跟現代人極力保持興旺的態度完全不同。約翰是積極促成並加速自己的衰落，這一點正是理解「祂必興旺，我必衰微」的關鍵。
約翰從一開始就把自己的工作定位為對基督的見證。
結語 conclusion
主啊！我情願 O Lord！I Am Willing
只有對「祂必興旺，我必衰微」有正確的認知，才是興起發光的動力。正如使徒保羅說的：「在世為人不靠人的聰明，乃靠上帝的恩惠」（林後1:12）We have done so, relying not on worldly wisdom but on God’s grace.
「祂必興旺，我必衰微」這句經文不是為基督徒的軟弱進行辯護的心靈雞湯，而是點燃基督徒生命的導火線。求聖靈幫助我們，讓我們不懼怕自己的衰微，反而能夠向約翰那樣學習喜悅自己的衰微，因為我們通過自己的衰微將得著永恆的生命。像「主啊，我情願！」這首歌的歌詞說的：
主啊！我情願獻上一切所有，拒絕妥協生活，為要得著祢。
Lord! I am willing to dedicate everything and refuse to compromise my life in order to gain You.
主啊！我情願背起十字架來，撇下應得享受，甘心跟隨祢。
Lord! I would rather take up the cross, leave aside what I deserve to enjoy, and follow You willingly.
主啊！我情願順服祢的旨意，接受各樣試煉，一生信靠祢。
Lord! I am willing to obey your will, accept all kinds of trials, and trust you all my life.
主啊！我情願擁有祢的愛情，捨棄一切所愛，永遠屬於祢。
Lord! I would rather have your love, give up everything I desired, and always belong to you.
副歌
唯有祢是我所愛，唯有祢是我所求。親愛主，是祢，我就都情願。阿們！
You alone are what I love, and you alone are what I ask for. Dear Lord, it’s you, I’d love to. Amen!
Rev. Szuhsing Mao 卯思興牧師 
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