《啟示錄》——神的永恆計劃和開啟/之9

4/19/2024 星期五

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啟示錄2:1「你要寫信給以弗所教會的使者，說：‘那右手拿著七星、在七個金燈檯中間行走的，說：2我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。3你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。

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✝️主耶穌在對七教會說話之前，總是針對各教會的不同光景，先啓示祂自己是怎樣一位主，接著稱讚教會的優點、責備她的缺欠，最後是勸勉和對得勝者的呼召。

第1節「以弗所」是亞細亞行省的七個城市中最重要的一個，位於地中海東部愛琴海東岸的考斯特（Cayster River）河口，是位居羅馬、亞歷山大、敘利亞的安提阿之後的羅馬帝國第四大城市。

關於以弗所有幾個重點：

✅羅馬的駐防城。

✅商業重鎮。

從地中海運來的商品必須經以弗所送到亞細亞省各地，從東方運來的商品也必須經過以弗所出海。

✅有「亞細亞的市場」之稱（ The Market of Asia）。斯特拉波 Strabo，主前63-23年。

✅有「殉道者的驛道」（Highway of the Martyrs）之稱，因亞細亞省的基督徒被押往羅馬受刑時，必須在以弗所登船。

✅異教的宗教中心，有亞底米女神廟（徒19:27）和大劇場，買賣護身符、驅魔咒和行邪術的事情非常普遍（徒19:19），還有羅馬皇帝克勞第和尼祿的神廟。

再者，以弗所的居民比較複雜，猶太人比較多，保羅曾在這裡傳道兩年多（徒19:8-10），比任何地方都長。以弗所教會是保羅在第三次傳道旅程中建立的，提摩太是首任監督（提前1:3）。由於以弗所是繁華都會，來往之人很多，教會更容易受到擾亂，所以保羅在與以弗所教會最後道別時，預言「必有兇暴的豺狼進入你們中間」（徒20:29），到提摩太時已經應驗（提前6:21）。但以弗所教會忠心事奉，在真理上始終站立得穩，可被稱為初期教會的楷模。教會傳統認為，使徒約翰晚年居住在以弗所，主耶穌的肉身母親馬利亞終老於此。

主耶穌在對七教會說話之前，總是針對各教會的不同光景，先啓示祂自己是怎樣一位主，接著稱讚教會的優點、責備她的缺欠，最後是勸勉和對得勝者的呼召。除了給老底嘉教會的信，主耶穌的自稱都來自1:14-18對復活、榮耀基督的描述。

主耶穌向以弗所教會的自稱引自1:13、16，但「右手拿著七星」原文比1:16的「拿著」用詞更加強烈，意思是「緊緊地抓住」。這提醒以弗所教會，教會是在主的掌管之中，沒有任何人可以把我們從祂手中奪走。在1:13只提到「燈台中間」，但在此特地強調「在七個金燈台中間行走」，表明主就是那位在祂的百姓中間行走的神（利26:12），始終看顧教會。

這七封信的受信者是各教會的「使者」（2:1、8、12、18；3:1、7、14），而不是教會本身。「七個教會的使者」（1:20）意義不能確定，可能指教會在天上的屬靈代表，或是教會的屬靈領袖。［明天待續～］

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我心堅定於祢