『陌生人的愛』

【林晃惠】

~^.^~~☆~^.^~~☆~^.^~~☆★★ ~^.^~~☆

報載行政院積極推動的「長期照護險」，已經初具雛型，可能是設計成類似全民健保，全民都得納保；但低收入戶的保費會獲得減免或是補助。雖然尚未定案；但是對於許多家境清寒的病患來說，這將是夢寐以求的照護案。

談到「長期照護」，就聯想到美名遠傳的「創世基金會」，各種傳播媒體經常會介紹它，是如何長期而熱心地收容、照顧植物人。據說1980年時，創辦人曹慶從台糖退休後，為了成立幫助植物人的機構，就帶著退休金，背著大背包，獨自南北奔走地尋求支援。雖然他不會說、也聽不懂台語，卻逢人就問：「你知道哪裡有植物人嗎？」「我想從事植物人安養的工作，你願意贊助嗎？」

就這樣用五年的時間，詢問了一萬多名陌生人，在困難重重當中，逐漸地找到了700位陌生的贊助者。其中有一天，他搭乘客運從員林往草屯，在途中下車後遇到一個賣檳榔的老婦人，他比手畫腳地費力說明，還是無法讓她瞭解到，眼前這個人在講什麼。後來透過翻譯，她才知道他要為植物人辦安養院，感動中就費勁地翻著褲腰，好不容易才抓出一把滿是皺摺的小額紙鈔，塞到這個陌生的熱心人手中。

但是那一天，曹慶先把錢退還給老婦人，只留下了她的姓名與地址，告訴她等日後真正辦安養院，需要錢的時候再來找她捐款。他說直到如今，仍然記得那把小額紙鈔在他掌心的溫熱感，同時也讓他摸到了人性的真善美。接著還陸續地收到了許多陌生人愛心的迴響，直到1987年，「創世紀植物人安養院」成立後不久，總共700位陌生的贊助者所捐助的13萬元，正好應付第一個月的支出；而第二個月的支出共18萬元，捐款收入剛好是18萬元；第三個月的捐款是23萬元，支出竟然也是23萬。也就是說，多年辛勤撒下的種子，終於開始萌芽。

為了治療植物人常見的褥瘡，曹慶曾經親自用棉花棒清除傷口，再滴下大量的碘酒，接著用吹風機對著傷口吹，讓碘酒快速滲入、乾燥。因此一個個沈睡的生命，都在彌漫著愛的暖風中紅潤了雙頰，而這段溫馨的過程早已是家喻戶曉。

從早年為植物人塗碘酒治褥瘡後，曹慶居然養成了獨特的畫風，他最愛用棉花棒沾墨汁畫畫，而且畫好的作品裱框義賣換了錢，再給植物人添病床。所以，他長年為植物人如此盡心盡力奉獻的過程，早已成為他生命的絕大部分。

目前「創世基金會」的贊助者已經多達65萬以上，捐款則幾乎都是升斗小民的小額資助；最多的是一位樂透頭彩得主捐贈的單筆2000萬元。靠著這麼多陌生人的支助，創世免費安養的植物人，從一個人增加到現在的1200人；也從當初的一張破床，擴增至目前全台有15家的安養院，每年的支出多達12億元。

20多年來曹董事長親眼見到台灣人的真善與至美、熱情與芬芳。雖然這半年來景氣是破天荒地衰退，但他相信無論如何，台灣仍然有許多充滿著憐憫心的陌生人，願意幫助他奉獻愛心行善事、做公益的。