『神喜悅的父親形象』

馬太福音 1:18-25，12/7/2008【卯思興】

~^.^~~☆~^.^~~☆~^.^~~☆★★ ~^.^~~☆ ☆~^.^~

約瑟是耶穌在世間的父親，但在耶穌生平中，卻很少提到這一位重要的父親角色，這是相當不尋常的一件事。事實上，聖經裏連他說的話也沒任何記載。牧羊人或博士在耶穌誕生時的拜訪，也都沒有提到他的出現。相對的，馬利亞的名字在歷史中、在聖經裏，擁有重要而尊貴的地位，但約瑟卻没有。聖經學者相信當耶穌傳道的時候，約瑟已經死了。所以約瑟沒有親眼看到自己夢想和天使的宣告實現。

這一兩天台灣的影壇大事是「金馬獎」頒獎典禮，那是對年度最佳影片與演員的鼓勵與肯定。我們看到「海角七號」大放異彩。

如果把第一個聖誕拍成電影，我想它可能得到最多獎項。在今天所讀這段聖經中，約瑟好像只是故事中的一個「配角」，沒有記錄他說過的話，只提到他的想法，但他是一個經常聽到天使聲音的人。在耶穌誕生的故事裡，如果耶穌是男主角，如果馬利亞是最佳女主角，那麼，約瑟就是最佳男配角。但如果約瑟角逐「最佳父親獎」，我想約瑟一定會得獎。因為在他短暫的人生中，上帝為他預備的角色、對他的呼召和對他的喜悅是值得一提的。

藉著今天我們所讀的經文，我們看見神所喜悅的父親形象是什麼？父親扶養孩子的角色與責任是什麼？約瑟需要什麼品格、特質與條件，才適合作為耶穌地面上的父親？這是值得天上與地上關心的事。在千千萬萬人當中，為什麼上帝選中約瑟成為耶穌在地上的父親，我想是有原因的。

●一個值得信賴的人

聖經說：「耶穌基督降生的事記在下面：他母親馬利亞已經許配了約瑟，還沒有迎娶，馬利亞就從聖靈懷了孕。她丈夫約瑟是個義人，不願意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。」（太1:18-19）

問很多人聖誕節是一個怎樣的節期，他們會說聖誕節是個購物的好季節。但是聖經告訴我們：權力、財富和地位與聖誕節一點關係也沒有。

神揀選約瑟和馬利亞成為耶稣基督的父母有祂的理由。他們雖非完美、無罪或天使，但是他們高貴、有德行，又正直，這是可以肯定的。尤其聖經說約瑟是個「義人」（19節）。神揀選一個傑出的公民、一個無可指責的人，成為耶穌的父親，是理所當然的。

約瑟是個安靜又穩重的男士，雖然沉默寡言，但他的品德卻比他所說的話更具影響力。你是否發現，在耶穌誕生的記載裡以及大多數的聖誕劇本中，每個人都有話說，只有約瑟例外？甚至連簡單的「是的」、「不是」的話都沒有。在每個聖誕節目裏，母親馬利亞、主的使者、牧羊人、博士和動物都佔了最好的角色，唯有約瑟卻安靜無聲。約瑟的優點是他根本不在乎講不講話和有沒有角色，他儘量為耶穌、馬利亞和家人提供一個穩定的生活。

在結婚前，他有一份穩定的工作，那不是一份賺錢的工作，也不是政府的「鐵飯碗」工作；他不是醫生、祭司或詩人，只是鄉下的一個木匠（可6:3），這是一份卑微又不出風頭的工作。因為這樣，很可能約瑟和馬利亞在聖殿只能獻雛鴿為祭，甚至獻一隻小動物，也必然超過他們的預算（路2:24）。以今天的經濟環境來看，可以說他沒辦法為家裏買最新的電腦遊戲、數位相機、大螢幕電視、平面電視、iPod或粉紅色的手提電腦，更不要說自家用的轎車了。

但決定約瑟是什麼樣的人的，不在於他擁有什麼經濟條件，而在於他的人格和名聲，這也是神在大衛的許多後裔中挑選約瑟時，神衡量他最重要、也是唯一的標準。有人說：「名聲是別人對你的評價，但品格卻是真正的你。」人們和鄰居都知道約瑟是一位安靜、勤奮又誠實的人，他們相信他不會給人不好的產品、朽壞的材料，或要求過高的收費。他們一點都不必擔心他的收費、他做的工或他的產品。他是一個信實可靠的人，這一點連上帝也喜歡。

●一個在神面前會思想的人

創世記二章講到婚姻的起源，而馬太福音一章的婚姻多了一層「訂婚」的手續。馬太福音一章十九節說約瑟是個義人。在四本福音書中，馬太用「義」這個字最多，像書信中的羅馬書用「義」字特別多一樣。但羅馬書是注重「神的義」，而馬太福音則指著「人的義」。若約瑟是「義」的，那麼，按當時的律法是要用石頭打死馬利亞；但約瑟並沒有要打死她，乃是要暗暗的休她。這一種態度是「義的態度」──有愛心、有憐憫。神喜歡憐憫過於審判。約瑟有這一種憐憫，神就稱他為義人──能寬容、能忍耐、能憐憫。不喜歡審判的人，是義人。約瑟不是一個「濫好人」，不是一個好好先生，當有罪要對付的時候，他只對付到適可而止。

馬太福音一章二十節「正思念」的三個字用得很好，人的錯誤往往是從不思想而來；能沒有錯誤，是因為在神面前有足夠的思想與考慮。所以不經思考就說話的人，是愚昧的人。一個人的學習越淺薄，他的判斷就越快。謙卑最大的表現是怕錯，一個怕錯的人，自然在神面前要多思念、多考慮。當我們碰到事情待解決，或是有一個計劃要執行，我們要留一個「空間」在神面前思念，然後才決定，因為很多錯誤是不經思考的決定。約瑟與我們一樣是何等容易做錯的人，但約瑟讓自己避免做錯的方法是，在神面前考慮該怎麼做，他把臨到的事帶到神面前「思念」，這思念，也包括禱告在內。沒有一個人的怒氣能夠成就神的義。一個人不只要有忍耐寬恕的胸懷，並且要在神面前成為會思想的人。約瑟是這樣的人。

●約瑟的信心與順服

「正思念這事的時候，有主的使者向他夢中顯現，說：『大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裏救出來。』這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：『必有童女懷孕生子；人要稱祂的名為以馬內利。』（以馬內利翻出來就是「神與我們同在」。）約瑟醒了，起來，就遵著主使者的吩咐把妻子娶過來；只是沒有和她同房，等她生了兒子，就給他起名叫耶穌。」（太1:20-25）

弟兄姐妹，從我們剛剛讀的經文，我們看見約瑟的信心勝過他的野心，值得我們更多的敬佩和注目。也許我們可以說，神對他的要求比對他的妻子、或施洗約翰的父親、或耶穌降生時牧羊人來得更高。因為約瑟沒有看到天使的顯現，但是馬利亞、撒迦利亞和牧羊人們卻有這特殊的經歷。神差派天使加百列造訪撒迦利亞，向他顯現，當時天使正站在聖殿香壇的右邊（路1:11）。之後，神也差譴加百列去向拿撒勒的馬利亞顯現（路1:26-28）。還有一個無名的天使也向牧羊人顯現（路2:9）。唯獨神的使者三次向約瑟顯現，都不是透過主的使者親自造訪，而是「在夢裡」向他說話。也就是說，他沒看見可愛的天使站在他眼前，沒有天使在他面前拍著翅膀、彈琴或戴著光環。約瑟也沒有像馬利亞那樣，領受天使的問候（路1:26）。但這並沒有影響約瑟對上帝的話的順服。

在約瑟的故事裏，三次從天使獲得的警告和吩咐，都發生在夢裡，而非直接顯現。但對約瑟而言，這已經足夠了。雖然我們不知道約瑟的夢是黑白的或是彩色的，但他所領受的話語卻相當響亮又清楚的。約瑟便憑信心按神的指示去做。這種順服的心，值得我們學習。

●約瑟的角色

在我過去幾年的牧會中，我曾經為幾個孩子取名字，我覺得那是極大的榮譽。這段聖經告訴我們，耶穌誕生的時候，為祂起名的就是約瑟（太1:25）。主的使者已經告訴約瑟說：「你要給祂起名叫耶穌。」（太1:21）因為祂要將祂的百姓從罪惡中救出來。

約瑟不是缺席的父親，不是一個乾爹，或像一些人說是一個「後叔」（繼父）。約瑟也不是耶穌的養父；他是被指派作耶穌的代理父親、法定父親及世上的父親！耶穌對約瑟的尊重是很明顯的，因為耶穌很願意、也很高興地繼承他父親木匠的行業（可6:3）。約瑟沒有阻止耶穌獨立思想或個人成長，而且對待耶穌與對待其他小孩也沒有什麼分別，雖然約瑟和馬利亞在耶穌之後又有四個兒子，就是雅各、約西、猶大、西門，另外至少有兩個女兒（可6:3）。約瑟自己面臨艱鉅的任務，可是神仍然很放心地把祂的兒子交給他，不必擔心孩子會被虐待，或父母親會忽略祂，或者耶穌會受到不公平的待遇，或家庭不正常。

許多父親光處理自己生的小孩就有夠多的麻煩了，更何況養育神子耶穌！許多父母如果很在意孩子是不是自己的骨肉，他們可能對孩子會不公平，或有不好的情緒反應。可是約瑟卻很公平又誠實地擔負起做父親的角色。他們雖沒有血緣關係，卻有信心的關係，這也是他對馬利亞的方式，正因他以信心來看待發生在馬利亞身上的事，他展現他是一位很有風度的紳士。他沒有批評或羞辱她，也不責備她的父母，或埋怨她的親戚、朋友，或告訴她的家人他是不得已才娶她的。

約瑟和馬利亞雖然不是完美的父母，但可以確定，他們不只是好的父母，更是傑出無雙的父母；他們不是普通父母，他們是超級父母；他們不是被動、弱勢的父母，而是積極、敬虔的父母。

●結語

神將嬰兒耶穌賜給人類的時候，就把祂的一切賜給了人。耶穌降生是為了將祂的百姓從罪惡裡拯救出來。神不是要我們以禮物或物質來回報祂，但祂卻渴望你以生命及對祂的愛來回報祂。