杏林隨筆（73）『借用的本意』

【陳峰正醫師】

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無可置疑的事實，我們的肉體每一吋，都是屬血氣的，昨天還能正常運作的身體某部份功能，因為上帝當初所賜予我們使用年限，都有一定的「保證期」（Warranty Time），一旦耗盡都會「出狀況」；而且過份使用或濫用無節制，當然會縮短各部門能正常運作的期限。視力、聽力、體力或腦力，無一不是遵循這個定律，關節是人類能輕巧地行動，站立或坐下，不可或缺的神秘柔軟度利器，一旦失去功能那日，就能體會一大早醒來，各個「關卡」僵硬的感受，稍微動一下，就疼得哀哀叫，好一陣子才能勉強行動，不禁自問「主啊！我是在退化嗎？」畢竟我們在世一切都是暫時，不是擁有，而是借用。

●我見我聞

阿勝，是一位快遞公司的男送貨員，除了工作，嗜好到健身房練健美身材，更是業餘馬拉松長跑選手。認識他是因為他夫人是在與我同一醫院上班的護士，當年我與他在一次慈善義賣場合認識之後，因為年齡相仿，常常互相有來往，他又很樂意幫朋友義務地當Handyman的角色，尤其搬超重的傢俱，他一回又一回示範了壯碩男人的孔武有力（剛的一面），而內心卻非常善解人意，又處處為人設想（柔的一面）。

年復一年，我們年齡既然差不多，老化也幾乎在同一階段，子女慢慢長大了，當然大病、小病不知不覺開始出現，他有了背痛及膝痛毛病，他又不喜歡吃藥，檢查結果當然是關節磨損及長骨刺，他總是笑著說：跟他爸爸當年一樣，老了關節炎作祟，彎腰駝背又跛腳，就像電影「惡魔島」中那兩位終身被監禁在孤島的主角一般，由年輕蹦蹦跳跳的小伙子，一夕之間變成老態龍鍾的「鐘樓怪人」。

去年他的兩膝關節嚴重磨損到軟骨完全消失，大腿骨與小腿骨對磨，走路困難、疼痛難忍，類固醇關節內注射也派上用場了，暫時減軽疼痛，他要求骨科大夫，考慮人工關節置換術；但醫生希望他能再忍個十年才開刀，因為一旦換了人工關節保證期也只有十到十五年，如果再磨損，第二次人工關節手術，將非常困難，粘連結疤的情形幾乎使二次手術成功機會接近零。

●我思我診

退化性關節炎（Osteoarthritis）顧名思義是生命退化過程中，關節軟骨磨損，骨頭本身受到刺激，導致發炎現象，比較像是一種狀況（Condition）改變或病變過程（Process），而不衹是一種疾病（Disease）而已，它好發於四十五歲以後，美國大約有二千二百萬被診斷出有症狀的退化性關節炎，沒有病狀但X光片已有病變，更不在其數。六十歲以上的人，百分之四十有X光病變；而一般人在X光片上有病變，那關節炎可能已悄悄進行了至少有十年以上。

此類關節炎通常發作於髋部、膝蓋、下背部脊椎骨、頸部、手指遠端關節，拇指根部及大拇指。真正原因還是不太明瞭，但可能因子包括1.Age（歲月不饒人）2.Family history（家族性基因）3.Obesity（超重）4.Trauma（外傷或過度使用）5.Muscle weakness（肌肉單薄，缺乏適度運動）。

主要症狀包括早晨關節僵硬，手指無法握拳，全身到處關節疼痛，起床後走動一陣子，症狀減緩。此症屬慢性進行性難纏疾病，長期的保養及治療在所難免，關節變形及失去原有功能，在末期是很常見，埃及法老王Ramses II近老年時自己知道，髖關節嚴重關節炎，甚至向身邊的大臣們，預言自己老年將無法走路。天生髖關節狹窄，或脫出，還是下半肢骨骼支撐點不正，日後關節磨損速度比常人快得多，運動員、每日跑步者，體操選手、開卡車司機、使用強烈振動工具的工人，及平常要背負重物腳夫，因過份或一再損傷某些關節，很容易產生外傷性關節炎（Traumatic Arthritis），必須做人工關節置換術，來恢復行動的自由。

本期主角阿勝，長期重複地過份使用他的關節，再加上家族性因素及每年體重有增無減，嚴重關節炎提早來到，但年紀仍不允許，他即時接受人工關節的手術，即使他勇敢地對我說，他目前仍可以與關節炎和平共存，他不認為他需要馬上接受手術，口口聲聲說他可以等，我還是可以很輕易地看出，他是在堅強地忍受著這病魔的煎熬。

●主前交託

標竿人生一書，清楚地指出「我們所生活的這肉體世界，並非我們的家，而人生只是一項暫時性任務。」哥林多後書4：18「原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」善用主的信託，好好借用此生，活出真正的生命。