『大齋節』

【編輯室】

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教會原有八大節期：(1)基督降臨節；(2)基督聖誕節；(3)基督顯現節；(4)大齋節；(5)復活節；(6)升天節；(7)聖靈降臨節；(8)聖三一(三位一體)節。可惜除了聖誕節和復活節外，其他節期卻為一般信徒所忽略，所以這裡要對大齋節作簡略的解釋。

初期教會怎樣訂定「大齋節」的歷史，我們現在實不易查究，但來源始於耶穌基督在曠野四十晝夜的禁食祈禱，卻是不容否認的。

大齋節的拉丁字Quadragosima意思就是四十日。英文稱大齋節則為Lent，這字是從古時Lencten縮短，意思是春天。所以，教會大齋節的意義大致可以說是在春天舉行的禁食、祈禱、默想和修養克己生活的節期，全期有四十晝夜。

大齋主日共有五個，即由棕樹主日第五個主日起一連五個主日，亦即復活節前第六個主日起，而大齋節開始則是第一個大齋主日前的禮拜三，該日稱為「撒灰日」，是表示憂傷痛悔的意思。

今年二月十日（主日）是大齋節的第一主日，以後一連五個主日都稱為大齋節主日。節期顏色用紫色。

大齋節期間，我們當多作靜修禱告，以求反省檢討自己的過失，並修養克己節制的功夫，追求道德人格上的更加完善。正如耶穌在曠野禁食禱告四十晝夜的靜修一樣。