『細膩不起眼的美德』

【蘇茂】

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人生的際遇，有時不是「運氣」兩個字可以完全說明。

1973年6月，一位老太太走進美國丹佛大學，她要去該校的國際關係研究生院，找一位名叫約瑟夫科貝爾的人。由於是第一次來這兒，因此走進校園，她不得不到處打聽，問國際關係研究生院在什麼地方。

她問了許多人，每個人都熱情地為她指路，有的甚至還給她畫出路線圖。可是，由於丹佛大學是依山而建，校園裡的路異常複雜，她繞了半天，也沒找到科貝爾。

就在她站在一個路口，不知該往哪個方向的時候，一群女學生走過來，於是她拿出別人給她畫的那張圖。當她們知道她的意思後，其中的一位黑人女孩說，請跟我來，我帶妳去！

在女孩的帶領下，老太太很快找到了科貝爾。

在女孩準備返回時，老太太說，為什麼不認識一下呢？於是他們相互知道了各自的身份。黑人女孩，英國文學系的學生，讀大學三年級；老太太，波蘭大使夫人；科貝爾，丹佛大學國際關係研究生院的創辦者，蘇聯和東歐問題專家。

黑人女孩走出國際關係研究生院，有人正在門口散發宣傳單，是關於「史達林時代與政治」的一個講座，主講人是約瑟夫科貝爾。此人正是她剛才帶大使夫人尋找的那個人。她想，既然認識了，何不去捧捧場呢？

在第26大教室，科貝爾先生一眼就認出了她。她坐在第一排，對科貝爾的演講好像充滿興趣。中午吃飯時，科貝爾先生特意邀請了她。席間，他發現這個黑人女孩聰明、果敢，對問題總有獨到的看法。於是科貝爾鼓勵她，畢業後報考他學院的政治學研究生。從此，這個黑人女孩便成了「被上帝垂青的人」。

1974年，年僅19歲時她考入丹佛大學國際關係研究生院；26歲獲得政治學博士學位；34歲出任喬治布希總統的國家安全事務特別助理；2000年，46歲的她成為喬治沃克布希的首席對外政策顧問；2005年出任國務卿，成為有史以來美國政府中職位最高的黑人婦女。

這個人的名字叫康多莉扎‧萊絲(Condoleezza Rice)。那位她幫老太太引路尋找的科貝爾先生，也不是一個普通的人物，他是前國務卿奧爾布賴特的父親。

萊絲被任命為國務卿後，有人說是因為她有能力，有人說是她運氣好。不過，有一種觀點我比較贊同，這句話出現在《紐約時報》的每日評論上：「一些人之所以能交上好運，多數是由於具有細膩而不起眼的美德。」能保有一些細膩而不起眼的美德的人有福了，因為他們的背上已在不知不覺中，被上帝裝上了天使的翅膀。