『上帝與57美分』

【歐煌坤】

^.^~~☆~^.^~~☆~^.^~~☆★★ ~^.^~~☆ ☆~^.^~

●前言

2007年7月29日，本人所屬教會（洛杉磯台灣基督長老教會）主日敬拜，張啟芳長老講道題目「貴重的奉獻」。張長老在證道中引用，1886年發生在美國賓州費城一小教會，有位小女孩逝世時，將兩年內所積存五十七美分奉獻給教會後，上帝大能如何運用這微小的金額（現在約為57美分），完成奇妙的美事。筆者被張長老的證道和引用的故事所感動，即後網站查獲此故事的全文。該文全名為「The History of Fifty-Seven Cents」，是敘述小教會駐堂牧師Dr. Russell H.Conwell，在1912年12月1日，在新教堂證道的全文，今特節選與讀者分享，上帝偉大的作為。

●故事

1884年一主日清晨，一位衣服不整的小女孩名叫Hattie Wiatt，帶著主日學課本及小額獻金，站在費城Blue Bell 的一間小教堂門口，好像在哭泣，駐堂牧師Dr. Russell H. Conwell見狀，問她為何傷心？小女孩說，教堂的主日學教室太小，裡面的小朋友很多，她擠不進去。牧師牽著她的小手，抱起她，小女孩依偎在牧師肩上，進入主日學教室，牧師安置她在一陰暗的角落。

小女孩對牧師幫她擠進主日學教室，心存感激，當天晚上，在床上一直沉思著，如何使教會主日學教室擴大，以便社區的小孩都能接受主日學教育。為達成心願，她決定開始積蓄。

次日早上，牧師在前往教室的路上，巧遇Hattie準備要去上學，牧師為與Hattie談話，就說：「Hattie，我們教會不久就會擴建主日學教室囉！」她回答：「願意你做到，教室太擁擠，我很怕單獨走進去。」牧師又說：「當我們募到足夠的款項，就可以增建，好讓所有的小孩，都來上主日學，募款就要進行了。」（牧師這麼說，其實是處於想像狀態）。

後來，牧師知悉小女孩病重，曾到她家探視，為她的康復祈禱。兩年後，她死了，牧師被邀請主持葬禮告別式，禮成後，Hattie的母親，將小女兒的遺物－－內有五十七美分的小袋子，交給牧師，內附一張小紙條：「This is to help build the little church bigger so more children can go to Sunday School」。牧師把小袋子帶回教室，並告訴大家，已獲得擴建主日學教室的第一筆捐款－－57美分。

●上帝的作為

下列是上帝，運用這無比貴重奉獻，所完成偉大作為：

牧師Conwell 把57美分全換成57枚一美分銅幣出售，得款250元。後來有54枚奉還。奉還的54枚銅幣鑲入畫框，便利展示。

250美元全部換成一美分銅幣出售，當時得款足以購買教堂此邊房屋，交易完成後，房產的產權，則歸入以Hattie名義所成立的基金會－－Wiatt Society，該基金會以Hattie的奉獻之57美分，為第一筆存款。募款目標是足夠購買主日學教室的用地。

感人故事在當地報紙報導後，捐款人數激增，捐款隨之增加，給予教會莫大鼓舞，現在他們的異象不是擴建或增建主日學教室，而是Hattie的異象，建大教堂及大主日學教室。

有一天，Conwell牧師，徒步走進附近街角土地所有人Mr. Braid，試探是否願意出售土地。 Braid索價30,000元（現值300萬元）。牧師將Braid索價向教會執事會報告，執事會決議購買，牧師再訪，Braid告訴他，經過長時間考慮後，決定降價5000，以25,000出售土地，並願意只收54美分為頭款，其餘貸款，每年利息5％。全體教會會員，都認為這件土地成交，是神偉大的作為，Braid先生後來又將這54美分奉還。

五年內，Hattie 57美分的奉獻，已增加到25,000元，完成的工程：（一）一座可以容納3300人的大教堂，叫做Temple Baptist Church；（二）Temple University；（三）Good Samaritan Hospital。在這座機構中，均特別掛著Hattie的畫像，以及她全部奉獻的成就偉大聖工的故事。

●有力的見證

Conwell牧師在證道的最後，提出重要的見證：

• 人類諸多重要成就或聖工，常是由許多小人物無私的奉獻所達成，小人物的奉獻，常佔他所得（或所有）的很大比例，神對這種無私的奉獻特別看重，給予乘數倍的祝福，任何人都不要輕看自己的奉獻。（參閱聖經馬可12：41- 44，以及路加21：3-4）。
• 任何人都要對神有信心，勇往直前，信靠神，跟隨神，神一定全力小心保守他，保證他的未來，一如過去都得平安。
• 在神眼中，任何人在世的年月，無論長短，人死了就是人生完美的句點。以Hattie為例，她在世年月不長，告別式時，多少人悲傷及痛惜，但在上帝的眼中，她被召回的是時候，因為她死了，成就很多人參與上帝國的建樹，改變很多人的心靈。
• Hattie雖死了，仍向活人說話：Hattie不是用口才或歌聲向我們說話，她用無私，全部積蓄的奉獻，其效應就像聖經中，有個孩童奉獻五個大麥餅及兩條魚，耶穌拿起餅及魚祝謝後，足夠五千人吃飽（參見約翰福音6：9-13）。世人應效法小孩Hattie的奉獻精神，她的奉獻精神永遠存在，永遠在向我們說話。