『當忍耐到何時？』

【卯思興】

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讀到使徒保羅所說的一句話，覺得很難，但蠻感動的。他說：「就是在患難中也是歡歡喜喜的」（羅5:3）。在患難中也是歡歡喜喜的，在患難中怎能歡歡喜喜呢？若能，這是生命的見證，也是堅心倚靠的宣言。

為什麼使徒保羅可以在患難中還是歡歡喜喜的？不是他沒有感覺，不是他沒有困境，更不是因為他神經大條，而是他知道一件事，「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅5:3-5）原來是因為聖靈將神的愛澆灌在他的心裡，使他覺得穩妥，無所懼。其實所謂的信仰生活，就是在患難中能歡歡喜喜生活的一種見證。

忍耐是什麼？世上的忍耐，大致可分為兩種類型：一種是消極性的忍耐；另一種是積極性的忍耐。前者的忍耐是面對強權，忍氣吞聲，心中雖有千萬個不願意，卻屈服於恐懼，若說「膽怯」恐被人恥笑，所以就說「忍耐」。後者的忍耐卻迥然不同，這個忍耐不是向恐懼投降，乃是因著某種信仰的力量或是出於道德的緣故而自我約束的一種態度。前者的忍耐，是恐懼的表現！後者的忍耐，是意志的表現！

忍耐通常是有目的性的，或對事或對人，之所以會產生忍耐，必然有一種信念在支持著；或為大局出發，而忍受局部的小事，或為長久的計劃考量，而甘心忍受暫時的苦楚，古人說：「小不忍則亂大謀」，就是這個意思，不管大忍小忍，裡面總有個相同的地方，那就是忍耐是有目的性的。聖經說：「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。」（林後4:17）

由於忍耐，意志得到了磨煉；由於信仰，意志得以剛強，所以使雅各才說：「信心經過試驗就生忍耐。」（雅1:3）

人生需要忍耐：當自處逆境的時候，需要忍耐；當山窮水盡疑無路的時候，我們更需要忍耐，因著忍耐，所以才有柳暗花明又一村的歡喜。世人的忍耐，無非想得今生的名利，而一個信仰者的忍耐卻為得將來的永恆。

忍耐不是我們的目的，是為了達成某種目的我們才忍耐。忍耐有時像等待，有時像寬容，有時是約束。

消極性的忍耐，使人沮喪；積極性的忍耐，使人多一些韌性。在聖靈所結的九顆果子中，「忍耐」是其中一顆（加5:22）。「忍耐」的果子剛好夾在「和平」與「恩慈」之間，不知道這是無意的安排，還是刻意的次序，總之，忍耐的前題如果是為了「和平」，那麼這個忍耐是極智慧的；忍耐如果是常存「恩慈」的心，以恩慈為基石，那麼這個忍耐必是無價的。

如果忍耐真的那麼重要，那麼，我們要忍到什麼時候呢？每一個人的界線不一樣，但是聖經這樣教導我們：「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。」（雅5:7）又說：「那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。」（雅5:11）願我們多在積極性的忍耐中磨煉自己的意志，使我們的信心更加堅固！