『老丹的英文課』

【台中市 YWCA林晃惠】

^.^~~☆★★ ~^.^~~☆ ☆~^.^~~☆.^~~ ☆★★ ~^.^

三年多以來，「丹尼爾的故事」在台灣引起各界熱烈的迴響，今年初《今週刊》474期又有一則吳錦勳先生撰寫的詳盡報導～「老丹的英文課」，內容真是感人肺腑。到底丹尼爾是用甚麼樣的熱忱與耐力，才能風雨無阻地前往山地部落奉獻愛心，為原住民的小朋友義務教美語。

丹尼爾來自美國，目前在交通大學研究所攻讀電信博士。三年多以前，他聽說新竹縣山地尖石鄉石磊國小需要美語老師，這讓他在別人的需要上，看到自己的責任，便自告奮勇地前往那個偏遠的泰雅族部落義務教美語，一教就是三年多。

■他走了別人不走的路

丹尼爾來台灣前，在美國是個無線網路科技的工程師，以他將近十年的優秀資歷，應當是個高所得的科技新貴；然而，他選了一條別人不走的路。過去三年來，每個星期一次，他總在半夜開始騎著腳踏車，從鬧區交通大學的宿舍，前往偏遠而海拔一千七百公尺的泰雅族部落。沿途長達六十公里的山路，多處坍塌、崎嶇難行，經常是險象環生，曾經有兩位石磊國小的校長在上班途中墜谷身亡。

但是，這麼險竣的景況並不曾阻退丹尼爾的決心，他的心志落定在石磊國小的那群小朋友。為了配合丹尼爾去上課的時間，全校六個年級的英文課，全都排在星期一下午，外加上幼稚園，他得一連上四節課。每次問丹尼爾為何甘冒危險辛苦地到石磊去教英文，他總是努力地用中文這樣回答：「我喜歡看他們見到我來時的那種smile，所以我不能讓他們覺得失望。」石磊國小廖經華校長回憶起丹尼爾只有一次沒準時到學校，就是因為腳踏車在半路壞了。後來老師開車去接他，全校的英文課還被迫延到隔天。

■燃起孩童求知的欲望

石磊國小全校六年級只有四十六名學生，其中單親或隔代教養的孩子，占了四分之一，又有幾名輕度智障及閱讀障礙的孩子，老師上課都得耗費較多的心力。有時候，丹尼爾聽到小朋友的內心燃起一點求知的欲望，就覺得好高興，因為若有小朋友受到他的影響而有不一樣的體會，將來的人生也許會更有希望。

就這樣，丹尼爾將他的熱情投注到和賺錢完全無關的事上，因為從來沒有算過，他不知道這三年來總共騎了多少公里。唯一讓他念念不忘的是：「絕對不能缺課。」因此無論是颳風、下雨，甚至於罕見的下雪天，他都從不缺席。到了春末、冬初兩季霧鎖森林時，更是舉步維艱，一不小心就可能掉到深谷裡去。所以他總是在途經險徑難關時，默默禱告、祈求上帝的扶持與保護。

■喜歡被挑戰的感覺

不明就裡的人總愛問丹尼爾為什麼不騎摩托車，或搭便車到石磊呢？他會很努力地用中文回答：「我喜歡騎車，正因為它並不容易，所以fun，很有成就感。如果路是平的就不好玩了，路要是壞掉，騎起來才有意思，更有一種被挑戰的感覺。」在這有限的字句裡，顯露出丹尼爾的人生哲學。每回上山，除了自己的早餐外，他還會為山路上的流浪狗準備七、八顆茶葉蛋，這些原本又叫又咬的狗，吃了美食之後，遠遠地看到他就認得了，都搖著尾巴追隨他。他對無人憐愛的野狗尚且如此，對那群窩居在山上的泰雅族孩子，他的熱情就更熾烈了。

山裡教育資源奇缺，文化刺激很少，再加上原住民的弱勢，那些泰雅族的後裔，面對的是複雜的未來世界。問丹尼爾希望帶給石磊的小朋友什麼影響？他回答說：「我希望他們覺得有人care他們，知道自己很重要、很重要，不要放棄。」在台灣社會都快遺忘這群孩子的時候，在丹尼爾眼中，他們顯得無比珍貴。

■行善由衷，衣食無慮

他的指導教授陳伯寧說：「有一年丹尼爾代表交大電信系，去日本參加一場學術會議，看到高樓大廈底下有很多流浪漢，就到超市買了萵苣和水果送給遊民吃，結果遊民收下水果、退回萵苣，因為沒辦法煮，丹尼爾只好帶回飯店自己吃。」陳老師既佩服又不解地說：「他做這些事情，找不到一絲勉強，全部都自然而不刻意。我再也沒見過一個四十歲的人，沒有房子、車子，也沒有任何生涯規畫，卻一點也不擔心。」我覺得這正吻合聖經馬太福音第六章「勿慮衣食」的教導。

從報導中的介紹，可見得這也是來自於丹尼爾雙親身教的薰陶與影響。他的家鄉在美國五大湖區的密西根州，一個靠近黛比湖（Derby Lake）的小鎮，他的父母親現在都退休了，家境只算小康，爸爸曾經是電腦程式工程師，非常有耐心；母親以前是牙醫助理，很有愛心。在美國看牙醫花費昂貴，他的母親經常幫人清潔房子，以賺取工資來賙濟病患治療牙齒的需要。

■在付出中學會「長大」

丹尼爾說：「以前我是工程師，每天只用電腦，電腦從不讓人失望，我一直都非常開心；但快樂都是在中間…。」他用手比了一個水平線。「來到這裡，小朋友讓我非常高興，以前我害怕面對恐懼，現在我不再怕沒有希望，這裡的小朋友已經教了我很多，我grew up（長大）很多；如果沒有來石磊，我不會grew up。」

廖經華校長說：「丹尼爾在這裡三年，雖然美語是他的母語，但他教書時還是很認真，並且自己製作教學圖案及卡片，掛在校園裡。」此外，他竟然練就了一身修車的好功夫，到哪兒都隨身帶著補胎、打氣的工具。以前他要花八個小時才能騎到學校，三年間練下來，已經大大進步了兩個小時。他的舊腳踏車，甚至因為不耐他長途跋涉，坐墊都磨成纖維狀，但他用膠布纏一纏，將就著騎。他說這輛腳踏車不夠「厲害」，只騎一個月、往返山裡四次，輪軸就開始裂開了。

■禱告祈求，希望能繼續騎

這三年來，如果輪軸都因承受不住鉸鏈的力量而擰裂，那他的膝蓋又能承受多少磨損呢？所以，山路不僅毀壞了丹尼爾的車子，也傷害了他的膝蓋。新年來臨之後的幾天，他因為膝蓋疼痛難受而去看醫生，由於他的膝蓋軟骨已經傷得非常嚴重，醫生警告他不能再騎車。丹尼爾有點失望地說：「我不想停止，我不知道以後能不能再騎，現在我只有禱告，希望能繼續騎，騎到不能騎為止。」

這位捨己為人的美國人，因為心中有愛，走了別人不走的路～他無懼於崇山峻嶺、險象環生的攔阻，堅持在窮鄉僻壤的部落，為原住民的兒童奉獻自己。他自認為這都是在「服侍最小的弟兄」，也就是扶持最弱小的人。他的愛心如此自然地流露，真是讓人如沐春風。我相信他的辛勞與付出，都化為人間的祝福與希望，就像聖經箴言11章25節的應許～「好施捨的必得豐裕，滋潤人的必得滋潤。」