小小叮嚀『聖誕怎麼會變得這麼複雜？』

【陶素】

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按照聖經的記載，耶穌出生時，若不是天使報佳音給牧羊人，這個世界可能還不知道救主已經降生了。

我一直在想，天使為什麼不直接報佳音給當時有權有勢的人，或是當時的經學師，然後由他們再發出通報，昭告天下：「我們所期待的彌賽亞已經來臨了！」這樣耶穌降生的喜訊不是傳得更快嗎？但是一切好像出乎我們的意料之外。上帝好像有祂的美妙安排與美意在其中，是我們不能領會的。

為什麼呢？

針對這個問題，約翰福音1:10-11給我們一個思考的方向，聖經說：「他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」

每一年的聖誕節，這個世界想盡辦法慶祝這個季節，利用這個節日名義做很多事，世上還沒有一個節日得用五個禮拜來預備的，唯獨萬王之王的來臨。但是，這個世界認識祂嗎？

每一年聖誕節，幾億人用這個節日的名義互道恭喜，計劃休假，與所愛的人相會，接待親朋好友，但是這些人知道怎麼接待祂嗎？

馬太福音的作者告訴我們，在耶穌出生的時候，東方的博士來到耶路撒冷，詢問：「那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見祂的星，特來拜祂。」（太2:2）聖經說：「希律王聽見了，就心裡不安；耶路撒冷合城的人也都不安。」（太2:3）這是兩千年前耶穌出生時的情形。那麼，二十一世紀的今天，耶穌的出生受到歡迎嗎？一方面「是」，一方面「不是」。

雖然白宮每年都點燃聖誕燈，也佈置得很有聖誕氣氛，但是今年的白宮做了一件與約翰福音1:10-11很相似的事，就是今年白宮所寄出去的「聖誕賀卡」，因為政治與宗教自由的理由，不再寫 “Merry Christmas”，而改寫 “Happy Holiday Season”，一個以基督立國的國家竟然做出這樣的事，這是不認主，冷落主，不接待主的做法。耶穌早就知道世人會這麼做，所以祂說：「凡在人面前認我的，我在我天上的父面前也必認他；凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前也必不認他。」（太10:32-33）

想一想，主不認我們，這是多麼可怖的事啊！想想我們是否在人前認主？要怎樣認呢？既然這是這麼重要的事，我們是必須謹慎去看待這樣的事，免得自己受虧損了。但在人前我們如何認主呢？我想大概是活出基督的生活，活出一個遵行順服主的生活，不讓主名受辱，護衛主的名與真道……想想我們是否向人顯明是主耶穌的跟從者呢？我們是否在眾人面前表明我們是基督的信徒呢？我們是否曾為堅持主道而不與世上不合上帝旨意的人事物妥協呢？我們是否因環境的險惡、敵人的攻擊而寧願主的名受辱呢？

“Merry Christmas”與“Happy Holiday Season”有什麼不同？一個很簡單的思考：“Merry Christmas”包含 “Happy Holiday Season”，而“Happy Holiday Season”卻不一定是“Merry Christmas”。這或許只是文字遊戲，不用太在意。其實耶穌的降生與人間使用什麼做聖誕樹，用什麼語言表達，計劃怎麼慶祝，沒有多大關係。但是，聖誕節卻與我們的心是否向著祂有關。

對我而言，聖誕是上帝差遣祂的獨生子以嬰孩的樣式臨到世間，與你我同在，並為你我而死，因此我們能永遠在祂裡面，為祂而活。這是我要記念的聖誕節，且與朋友分享的，我期望你也有這樣的聖誕節。無涉政治的干擾，無涉宗教自由的藉口，讓我們永遠記住：聖誕節告訴我們，有一位神，祂親自來到世間找你，與你認同，成為你至好的朋友，願意為你擔當一切，甚至為你獻上自己的生命。

耶穌說：「這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你們的喜樂可以滿足。你們要彼此相愛，像我愛你們一樣；這就是我的命令。人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。」（約 15:11-14）