『上帝的時候滿足，你的時候如何？』

加拉太書4:1-7，12/04/2005【卯思興】

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今天是十二月第一主日，也是待降節第二主日。我們剛剛所讀的聖經加拉太書4:1-7，有一節聖經與「待降節」有關，那是第四節：「及至時候滿足，神就差遣祂的兒子，為女子所生，且生在律法以下。」這句話有三件事值得我們分享，一個是「及至時候滿足，神就差遣祂的兒子」；一個是「神差遣祂的兒子，為女子所生」；一個是「神差遣祂的兒子，生在律法以下。」這三件事牽涉到一個成熟的時間，牽涉到天上與人間的親情，牽涉到一個特定的社會文化。這三件事合起來就是「道成肉身」。在預備聖誕的時候，希望我們藉這一節聖經來認識上帝愛世人的用心，耶穌降生的意義，以及聖靈在聖誕中的感動與引導。

●一個成熟的時間－－及至時候滿足，神差遣祂的兒子

我們最不能理解，但是會經常掛在嘴邊的是「時間」。「時間」對我們是很重要、很平常、使用很多的概念，我們會說：「要把握時間」、「浪費時間就是浪費生命」、「時間就是金錢」……..時間好像很具體，卻又好像很抽象。如果我問你：「現在是什麼時間？」你一看錶就可以告訴我現在幾點。如果我問：「現在離新年還有多久？」你也會正確的說出還有多少天就是新年。可是如果我把問的方式顛倒一下：「時間是什麼？」「什麼是時間？」也許大多數的人都會覺得茫然。事實確實如此。神學家奧古斯丁說：「時間是一個謎。」他說：「時間是甚麼？如果沒有人問我，我知道時間是怎麼一回事，但要是有人問我，我就不知道該怎麼回答。」

到今年年底，我來「懇莫離我」（Camarillo）牧會已經滿四年。我覺得時間過得很快，一晃就是四年。最近我一直在想「這滿四年」中有什麼是滿足的？什麼沒有滿足？特別在待降節裡讀到加拉太書的「及至時候滿足，神就差遣他的兒子」，更讓我想到「上帝的時候滿足，我們的時候如何？」在這四年中，我所能想到的時間很具體，如果以英文的TIME的四個字母「T，I，M，E」來理解，有四件事與時間有關。

TIME的第一個字母T，我覺得時間就是「老師」，Time is a teacher. 時間就像老師，這四年中教我很多人生的功課，牧會的功課，教我們很多寶貴的經驗，教我們「不經一事，不長一智」的智慧，所以，時間就像老師。

TIME的第二個字母I，我感覺時間就像「常春藤」，Time is an ivy. 在任何環境下常春藤都可以成長，永遠保持綠色，充滿生命力。這告訴我們在基督裡，我們的生命沒有冬天，一切的事奉應像春天一樣開滿花朵，所經歷的挑戰讓我們變得更加堅強，所以過去這四年，我們像常春藤一樣，克服懇莫離我的冬天，繼續展現生命力。常春藤教導我們：堅忍、適應、調整，也教導我們凡事相信，凡事盼望，凡事包容，凡事忍耐，然後我們的生命才會常春。

TIME的第三個字母M，我覺得時間就是「母親」，Time is a mother. 很多人說：時間就是金錢（Time is money），但是，金錢可以儲存，時間卻一去不回頭，存不住，留不住；金錢可以向別人借，但是，時間借不得；金錢花光可以再賺，但是花掉的光陰，再也賺不回來。我喜歡把時間看成一個母親，不管我們珍惜或不珍惜，注意或疏忽，她總是圍繞著我們，她總是默默地的像慈母一般守護著孩子的成長。

TIME的第四個字母E，我覺得時間就是永恆，Time is eternity. 時間是永恆的，但我們只是一個有限的人。一個有限的人要如何進入永恆，只有一條路，就是藉著相信耶穌基督。耶穌說：「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約14:6）從永恆的時間來看，今日我們相聚在Camarillo，不管多久，只是永恆時間裡的一小點、一小段，但這一小段，卻會在永恆裡被記念。

如果時間是老師，時間是常春藤，時間是母親，時間是永恆。那麼，「及至時候滿足，神就差遣他的兒子」的這個「時候滿足」究竟是指什麼？照聖經的話說，那是一個「時候滿足」的時間，換一句話，那是一個「合上帝心意（滿足）的時間」。在耶穌出生時的世界，有幾樣是「滿足」的：（一）政治統一的滿足：當時羅馬帝國統治世界。（二）語言統一的滿足：當時整個羅馬帝國所通行的語言，就是希臘語。希臘語是當時世界性的語言，新約聖經就是用希臘語寫的。（三）政治穩定的滿足：羅馬在該撒亞古士督統治下，建立了一個輝煌、進步、有效率的政府，而且也是一個前所未有的太平、安全的太平盛世，因此在耶穌降生時才可進行大規模的人口調查，以便統治及稅收。因為要「人口普查」，約瑟帶馬利亞回鄉參與「人口普查」，耶穌的故事被記錄下來。（四）猶太人分散的滿足：猶太人分散在各地，在各地皆建有會堂敬拜神，而他們也會回耶路撒冷過節，並且會將耶路撒冷的事帶回僑居地。形成信仰文化交流滿足的背景。（五）宗教生活的滿足：人心渴想屬靈的事，基督的福音正切合他們的需要。（六）教育進步的滿足：羅馬帝國受希臘文化影響，在各地皆有大學、圖書館、學者講學的地方。所以很多中下階層的小市民都能讀書寫信。（七）交通發達的滿足：有句話說：「條條大路通羅馬」，足見當時交通的發達。這也方便了福音的傳播。然而，我覺得合上帝心意的時候，就是在耶穌出生時，天使所宣告的：「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人。」（路2:14）當天上得榮耀，地上得平安時，那就是上帝的「時候滿足」。那就是我們常說的：天時，地利，人和。

●一個天上與人間親情的接軌－－神差遣祂的兒子，為女子所生

這句話告訴我們，耶穌基督不是偶然或是徒然間降生在這個世界，或是偶然衝進人類的歷史，祂的來臨是在一個特定的時間裡來到，在祂出生前七百年、五百年，先知就預言耶穌的降生了（參以賽亞書、彌迦書）。上帝差遣祂的兒子來到世上，不是空穴來風，而是以人類的方式來到世上。「爲女子所生」，表示耶穌和你我一樣是媽媽生的孩子，耶穌是天父的孩子。耶穌來到世界，不是從天上忽然跳下來站在我們面前，也不是像哈利波特或是卡通一樣。祂是由婦女所生，一方面祂是「真神」，一方面祂又是「真人」。祂具有神性和人性。耶穌的來臨，是爲使人確實經驗「上帝與人同在」（太1:23），以馬內利的生活。

我不知道你是如何感受聖誕的來臨，也不知道以你現在這個年齡，對聖誕是不是還存有像孩童一般的期待與渴望？儘管我們都知道耶穌降生的日子並不是正好是十二月二十五日這一天，但是聖經要告訴我們的是，我們的人生只要有那麼一天，不管它是十二月二十五日，二月十五日，或是三月十八日，不管是哪一天，只要在那一天，耶穌基督進入你的生命中，掌管你的人生，祂住在你裡面，你也住在祂裡面，當你的生命裡開始有耶穌，當你的思想裡開始有耶穌，那就是你人生「聖誕」，那就是你的人生進入「聖境」的時候，那時耶穌就降生在你的生命中。

每一年的這個季節，世界的大環境，百貨公司、商店所營造的，或是美麗的聖誕樹及動聽的聖誕音樂所展現的，都是再一次提醒我們：上帝藉著耶穌進入你的生命的時候已經滿足了，你的時候如何？弟兄姐妹，耶穌已經參與在你的生命中嗎？還是像啟示錄所說的，祂站在門外叩門？也許每一年我們都用耶穌的名義送了很多聖誕禮物，但是如果我們還是沒有體會到最大的禮物就是「耶穌」，那麼，我們彼此贈送的禮物就缺少屬天的光彩，以及來自天上的祝福。

耶穌的降生使天上與人間親情的接軌變得可能。由於耶穌的誕生，祂將兒子的靈進入我們的心，使我們能呼叫上帝：「阿爸！父！」（加4:6）這是天上與人間親情的接軌。二十幾年前，我失去我的爸爸，沒有爸爸可以叫，每次當我的孩子喊我「爸爸」時，我會想到我的「爸爸」，我很想再叫「爸爸」。但是當耶穌的靈進入我的心，有時候在禱告中，我呼叫上帝「阿爸，父」，我感到很滿足。在地上我失去我的爸爸，在天上我卻有一位永活的父。我不是每次禱告都呼叫「阿爸，父」，但是當我呼叫「阿爸，父」時，那是我遇到最困難、最需要安慰的時候。而每次當我呼叫「阿爸，父」之後，我的心得到安慰與平靜。

●一個特定的社會文化－－神差遣祂的兒子，且生在律法以下

耶穌生為猶太人，且生在律法以下，受當時律法的約束（路2:21~24）。並不是因為祂是上帝的獨生子，就不用守律法，使徒保羅說耶穌「生在律法以下」，表示祂與當時的人沒有分別。

上帝差祂的兒子來世上，且生在律法之下有兩個目的：一個是要把活在律法以下的人，贖出來，把在律法束縛下的人帶進恩典的時代裡；一個是叫我們能得著兒子的名分（加4:5）。這說明在耶穌出生的兩千多年前，人們已經在守律法，守到一個程度守不好而被咒詛，守到沒有力量，在這個時候，耶穌降生了，把人從律法底下贖出來，使人轉向「恩典」，進入恩典的時代。主不但擔當我們的罪，也替我們背負律法的軛。

●結語：你的日子如何，你的力量也必如何。

上帝是我們的上帝，祂是時間的主宰，祂賜給我們多少日子，就必賜給我們多少力量來承載生活的負擔。申命記的作者說：「你的日子如何，你的力量也必如何。」（申33:25）詩篇的作者說：「這是耶和華所定的日子，我們在其中要高興歡喜。」（詩118:24）最後，讓我們同心向上帝禱告說：「主啊，我終身的事（時間）在你手中，求你引導我的路。」（詩31:15；箴3:6）阿們！