『從「橋下流水」說起 』

【台中市YWCA 林晃惠】

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今天讀到9月4日的《心靈週刊》，其中一篇「像河水一樣從橋下流過」的心情故事、勵志小品，讓我回想起曾經發生在小女Amy身上的一件往事。當年我們稱之為「橋下流水事件」；但是，過程中Amy的心態與事情後來的演變，卻跟這篇「像河水一樣從橋下流過」截然不同。

Amy從小在台中的瑪禮遜（基督教）學校接受整整13年的教育，高中畢業後到美國麻州繼續深造。大二時，順利地申請到美國國防部頒發的NSEP獎學金，隔年獨自前往匈牙利布達佩斯，順利地留學一年。大四開學後，經由學校有關部門的鼓勵與輔導，申請難度較高，由國務院頒發的Fulbright獎學金。依照規定，申請的學生首先得通過所就讀學校的審核，接著才能進行往後的步驟。

學校有個審核的委員會，為首的主委是從英國新聘來的專家Don Andrew，他以前是申請獎學金的高手，生平求學都是領獎學金的。

Amy有過先前的經驗，就謹慎妥善地做好所有的準備，等候如期接受面談；之前兩天，Don Andrew卻以E-mail通知Amy，將面談時間從午後1點半延到2點。到時候Amy提早抵達面談室；想不到迎接她的是臉色鐵青的Don Andrew！他毫不客氣地指責Amy遲到，還連連數落她的不是。Amy提醒Don Andrew，是他以E-mail通知更改時間的，因此請求他檢查自己的E-mail，以便證實；然而Don Andrew不肯，甚至於要取消她的面談。Amy據理申冤，另外兩位委員雖然不明白真相，倒是溫和地主張繼續面談Amy。氣急敗壞的Amy深感委屈，更何況面談的時間也因而縮水，難免影響到她面談的表現與成績。

事後Amy去拜訪一位亦師亦友的女教授Jane Sommers，向她傾訴自己如此平白無故地蒙受不合理的對待。Amy表示想將Don Andrew通知更改時間的E-mail寄回去，以澄清真相。為撫平Amy難過的情緒，Jane Sommers也贊成她不妨就那麼處理。

當Don Andrew收到Amy的E-mail，正是轉寄他早先更改面談時間的通知，就在簡短的E-mail中回答說：「唉呀！算了吧，那件事就像是河水一樣，早已經從橋下流過了！」雖然真相大白，這樣的回覆並不能夠讓Amy釋懷。

幾天後，Amy得知Don Andrew以傳真機拷貝另一位同學的申請資料時，忘了拿掉上面的訂書釘；他在急忙中將被卡住的資料抽出時，竟然扯破了其中的一份介紹信。受限於截止日期已近，申請人實在來不及做任何的補救，唯有滿心無奈地寄出已經受損的資料。還有一位同學更是欲哭無淚，因為Don Andrew根本將她的申請資料弄丟了。同樣是受限於截止日期已近，無從設法挽救或彌補，只好自認倒楣。

相形之下，Amy感到自己的冤屈似乎是微不足道，她不但同情那兩位同學的遭遇，也瞭解到Don Andrew的辦事能力並不如傳言中的優秀。

緊接著在第二次面談時，Don Andrew以不以為然的口氣對Amy說：「年輕的女士，妳以為自己寫了幾篇報告就算是妳的著作嗎？」他指著一份文件，表格中Amy填寫的是她重編的幾本著作。在做說明之前，Amy強忍住心裡的難過，客氣地回答道：「我們在不明白真相之前，請不要對別人亂下論斷。」

大三的暑假，Amy在華府國務院外交學院實習時，負責為即將派駐國外的大使，準備所需要的相關資訊；但是當時現成的都已經老舊過時，不符合實際上的需要。因此Amy就主動另行蒐集有關的資料，並幾度請教美國前駐亞美尼亞的大使哈利基爾莫博士，承蒙他的熱心指導，順利地進行改編，終於完成了當時最新版的《大使手冊—烏茲別克共和國》。接著再接再厲地完成了哈薩克、塔吉克、土庫曼、吉爾吉斯及喬治亞共和國這五國的大使手冊。

因著這樣的機緣，Amy藉由重編那6本大使手冊，不但增添了自己對這幾個國家的了解，也在申請Fulbright獎學金時，有了如此特殊的經驗。

Amy這麼情真意切地做了說明，Don Andrew加上其他的求證，愈來愈欣賞她，決定推薦她代表學校去申請Fulbright獎學金。最後，Amy果真如願以償，Don Andrew非常興奮，也以Amy為榮，幾次提到等女兒從歐洲留學回國，要安排她見見Amy。而Amy也用包容的心看待Don Andrew的「水土不服」，不但釋放了自己，也改善了她跟Don Andrew的關係。

想當初，若非Amy據理力爭，她跟Fulbright獎學金就無緣啦。畢業後，Amy在準備要重回匈牙利，去享受Fulbright獎學金之前，Don Andrew特地請她吃飯，順便讓他的女兒認識Amy，彼此有一個相當愉快的餐聚。

回頭來談談「像河水一樣從橋下流過」這句話，是的，人生中的一切事物，有一天都會像河水一樣從橋下流過去；然而，在被錯誤對待時，可不能如此消極地默默承受，以致於錯失了澄清或挽回的最佳契機，因為機會是留給懂得把握的人，所以才會有許多「轉敗為勝」、「敗部復活」的實例。而且，「前事不忘，後事之師」，失敗後不僅要一一克服痛苦的感受，更要從中領悟到未來的方向與力量。這樣一來，我們才能對現在的自我和未來懷著新的信心。