『常常喜樂，不住禱告，凡事謝恩』

【小牧童】

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最近一位姐妹問我，什麼是禱告？

經過幾分鐘對話之後，我回答她禱告有三個基本要件：第一、禱告的心情是「常常喜樂」。不管在任何情況下，常常喜樂禱告是一種祝福。如果能培養這樣的禱告心境，我們的禱告將成為我們生活中一種最大的享受與安慰。第二、禱告的態度是「不住禱告」。不管在任何日子，持續不斷的禱告是汲取力量的泉源。不住禱告是「信心」的測試器，不住禱告是「愛心」的見證錄，不住禱告是營造「希望」的酵母。第三、禱告的內涵是「凡事謝恩」。不管生活的處境、負擔如何，凡事謝恩是我們得勝的關鍵。

記得有一次帶領社青團契到僻靜的地方退修會，在三天的退修會中，我們只唱一首歌：「天父我感謝你」，在最後的評價中，很多人說這首歌已經進入他們的生命中。不管你處在任何環境，只要你用禱告的心連續唱幾次這首詩歌，你的眼淚會與你的歌聲一樣多。

英國詩人白朗寧夫人（Elizabeth Barlett Browning）是一位好母親，也是一位禱告者，她曾經這樣寫著：「在一個純情的慈母心裡，睡夢中仍在不住禱告，就像脈膊一樣確實。」這說出了禱告的真正意義。一個母親永遠不會有一段時間不愛自己的孩子，她一定老是守在孩子身邊，無時無刻不想到孩子。她的愛永不厭倦，永不停歇。她在工作中也許會為其他事情分心，但是只要一提到她的孩子，那是她最深、最真的關懷。她對孩子的態度，無論何時何地，都不改變。她可能不是常常和孩子在一起，僅憑通訊或電話聯繫，但只要想起孩子，不論何時何地，她的情感始終如一。這就是母愛的光輝，這就是禱告的內涵。

如果禱告只是在嘴巴裡念念禱詞而已，那麼，就不必去做。因為我們每天都有一大堆待完成的工作，有一大堆待盡的責任，我們不能老是跪在那裡。而且如果我們心中有了這種想法，也就不虔誠了。禱告的意義不止於此，而是有果效的，不止是一個的活動而已。只有常持尊敬順服的態度，成為一種內心的習慣，讓禱告成為生活化，這才是真正的禱告。因此，禱告不僅是嘴巴動動，而是像慈母心中最深沉的願望，一種無法割捨的愛，一種生活化的反應，不管是說出口的，或者沒有說出的，只希望在每種行動上，每種情況下，了解上帝的旨意，實踐上帝的旨意。這是我們心中最崇高的習性，不希望上帝成就我們的要求，而是希望我們能達到上帝的要求，這是禱告最終極的關懷。

愛默生說：「一個人如果沒有在上帝那裡找到歸宿，則他的氣度，言語的形式和轉變、構想，都會不由自主地暴露出來，不管他的願望如何，他還得好好下功夫。」我們的性格是我們禱告的成果，我們的談吐也反應出我們是否「常常喜樂，不住禱告，凡事謝恩」。所以，我們要問自己幾個問題：「我最深沉的願望是什麼？我們真正追求的是什麼？我們需要的是什麼？」雖然要回答這些問題不是很簡單，但如果能好好思考這些問題，則可以幫助我們找到自己的立場及人生的方向。

每個主日崇拜時，我們所念的「主禱文」是一連串的「正當願望」，我們可以從其中學到禱告的精髓。在主耶穌教導我們的禱告文中，雖然字面上沒有直接提到要「常常喜樂，不住禱告，凡事謝恩」，但是，如果我們的生命便是一個禱告，我們覺得不能放在上帝面前的，我們便不敢奢望得到；我們不敢奢望得到的，我們也不敢放在禱告中。我們在上帝面前禱告，應該忠於上帝，也忠於自己的靈魂。