『相約在主裡』

帖前4:13-18，4/03/2005，清明聯合追思禮拜【卯思興】

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●基督的來、去與再來

兩千年前的某一天，就是主復活後的第四十日，有一朵雲彩出現在伯大尼對面的山頭，耶穌舉手為學生祝福，正祝福的時候，耶穌被接升天（路24:50-51；可16:19-20；徒1:9-11）。如果我們當時也在場，我們也會跟耶穌的學生一樣，感到依依不捨，在那似夢似真的時刻裡，站著癡癡望天，直到有一個聲音說：「你們為什麼站著望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見祂怎樣往天上去，他還要怎樣再來。」（徒1:11）

耶穌的降生不是神話，因為有東方博士的見證；耶穌的死而復活不是神話，因為祂曾經向許多人顯現；耶穌的升天也不是神話，因為有許多見證人，如同雲彩圍繞著我們（來12:1）。如果耶穌的降生、死而復活、升天都不是神話，那麼，祂的再來也絕對不是神話，只是「父憑著自己的權柄所定的時候、日期」（徒1:7），不是我們可以知道的。既然我們不知道，我們就不需要胡亂猜測，因為那個時候、那個日期只有上帝知道。

●相約在主裡

今天我們以「相約在主裡」為題，再一次思想，我們基督徒與過去的人，現在的弟兄姐妹，以及將來要出生的人的關係，是不可分割的。在耶穌基督裡面，我們彼此有個約定，將來我們一定要在天上相見。這也是耶穌降生、死而復活、升天、以及再來與我們的約定。特別在復活節後的第一個主日，我們在這裡舉行聯合追思禮拜，更說明我們「相約在主裡」的事實與期待。

好不好讓我們來唱這首詩歌：「我們相約在主裡，共同生活，常相憶。我們相約在主裡，將來有一天要再歡聚。在主裡祝福你，我在主裡思念你，願主帶領你，進入迦南地。在主裡祝福你，我在主裡思念你，願主賜給你，豐富的奶與蜜。你可不要忘記，我們相約在主裡，記得我們相約在主裡。」「回憶過去日子裡，縱有歡笑，也有淚滴，捨不得要告訴你，在主的愛裡，我等著你。在主裡祝福你，我在主裡思念你，願主帶領你，進入迦南地。在主裡祝福你，我在主裡思念你，願主賜給你，豐富的奶與蜜。你可不要忘記，我們相約在主裡，記得我們相約在主裡。」

●葛理翰牧師與約翰．甘迺迪總統的對話

在美國第三十五任總統約翰．甘迺迪（John F. Kennedy 1917-1963）就任美國總統的前幾天，他邀請葛理翰（Billy Graham）牧師到位於佛羅里達棕櫚灘的高爾夫球場打球。在離開球場的時候，甘迺迪忽然問葛理翰牧師：「你相信耶穌基督將再回到地上嗎？」這突如其來的問題，使葛理翰牧師一時不知該怎麼回答，思考了一下，葛理翰牧師回答：「是的，我相信。」甘迺迪說：「請跟我說詳細一些。」在接下來的幾分鐘，葛理翰牧師使用聖經的話向他講述「耶穌再來」的事，並且要他隨時警醒預備主的再來。事後葛理翰牧師一直想不通為什麼像甘迺迪這樣的政治家會關心耶穌再來的問題。

經過一千多個日子之後，傳來甘迺迪被刺殺的事，當時他年僅四十六歲。葛理翰牧師說：「我想我知道了一部分答案。」在甘迺迪總統的葬禮上，紅衣主教柯辛（Cardinal Cushing）唸了葛理翰牧師曾經對甘迺迪所引用的經文，全球成千上萬的人從電視轉播中，看見了這個莊嚴的告別禮拜。那段經文就是今天我們所讀這段聖經，帖撒羅尼迦前書4:13-18。

●追思禮拜：相約在主裡，一同思念

紅衣主教柯辛和葛理翰牧師所引用的經文，沒有告訴我們耶穌何時再來的確切時間，只告訴我們當主再來的時候，會是怎麼樣的一個情況。

帖撒羅尼迦前書4:13-18告訴我們兩件事，第一件是13-15節，講到信奉基督的人，永遠樂觀地看人生，這裡三次提到「睡了」，就是「安息」的意思。這是對生命狀態一個最好的描述。在教會當牧師，要主持很多入殮儀式與告別禮拜，所以我看過很多死亡的人，從小孩子、青年人、成人、壯年、老年人都有。在我所看過所有已死的人的臉，我覺得他們躺在那裡，就像睡覺一樣，很安祥，像熟睡的人。使徒保羅寫信給住在帖撒羅尼迦的教會，說：「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，神也必將他與耶穌一同帶來。我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。」（帖前 4:13-15）

第二件事是16-18節，告訴我們當基督再來的時候，有三種聲音，一個是「呼叫的聲音」；一個是「天使長的聲音」；一個是「上帝的號吹響」的聲音，這三種聲音會把那些在基督裡睡了的人，叫醒，在空中與主相會。聖經說：「因為主必親自從天而降，有呼叫的聲音，和天使長的聲音，又有上帝的號吹響。那在基督裡死了的人必先復活，以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在，所以你們當用這些話彼此勸慰。」

弟兄姐妹，請想像一下，有一天，也許你正在家中，在開車的路上，在公司，在課堂上，或正在與人爭論，或在某一個地方渡假，忽然從四面八方傳來極大的呼叫聲音，有天使長的聲音劃過天際，又有上帝的號吹響了，聲音極大無比，響徹雲霄。也許在你根本還沒有來得及反應過來，到底發生什麼事的時候，基督再臨了。當這一刻來臨，你會像遇到大地震一般驚慌失措呢，還是會為「被提」感到高興？請你好好想一想這個問題，預備你自己，因為「萬物的結局近了」（彼前4:7）。甘迺迪總統在他四十二歲的時候，他很認真思考這個問題，請教葛理翰牧師，我請你也好好思想這個問題。

今天我們在這裡舉行追思禮拜，因為我們確信「那在基督裡死了的人必先復活，以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。」所以我們像一個家庭，不分你的親人，我的親人，我們相約在主裡，一同思念他們，並且用這樣追思禮拜點燭記念，彼此勸勉、安慰。

●結語：史懷哲的自言自語

有非洲之父之稱的史懷哲博士，他是一個很有感情的人，也是一個感恩的人。他的話值得我們深思。他說：「當我回顧早期的日子，心中很激動，因為我想到自己必須感謝很多人，感謝他們所賜給我的，感謝他們對我的意義。同時一種壓迫性的意識也困擾著我：我意識到自己在年輕時幾乎沒有對他們表示感激之情。他們之中很多人已經告別人世，而我卻沒有讓他們明白：我從他們身上獲得那麼多的慈愛與關照，他們對我具有莫大意義！我時常懷著羞愧的心情，對著一座墳墓自言自語，對死者說出我在他們生前應該對他們說的話。」選譯自「史懷哲—知識與發現」（1963）

願上帝的安慰與扶持與大家同在！