「光榮與夢想的一生」－－記美國歷史學家威廉‧曼徹斯特

【編輯室】

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曼徹斯特的精典之作

－－《光榮與夢想》

以長篇史著《光榮與夢想》為中國讀者所熟知的美國歷史學家威廉．曼徹斯特（William Manchester），2004年4 月 1 日因癌症不治，在康涅狄格米德鎮的家中去世，享年 82 歲。他的女兒勞芮說，曼徹斯特是在睡夢中過世的。

曼徹斯特的大眾史著建立在詳盡研究的基礎上，細節描寫得生動與巨細成為他的標誌。

除描寫現代美國政治和社會發展史的《光榮與夢想》之外，他還以獨特的小說家般的筆法，寫出 20 世紀多位偉大人物之激動人心的傳記，包括邱吉爾 ( Churchill )、麥克亞瑟、甘迺迪和洛克菲勒家族。他共寫有18部著作，包括兩部小說，但近年來最為人熟知的作品，當屬他為邱吉爾 （Churchill ）所作的宏篇巨傳《最後的雄獅》（The Last Lion）。

在 2001 年接受《紐約時報》採訪時，曼徹斯特（William Manchester）曾說，自己已無力回到從前那種「日夜寫作不息」的工作狀態中，而且，「我無法將事情整合起來，我無力在事情之間建立聯繫，」他說。

曼徹斯特（William Manchester）出身麻省的工人階層，二次大戰期間效力美國海軍陸戰隊，在沖繩兩度負傷。1946 年，他和同為軍官的約翰．甘迺迪在療傷時結下友誼。戰後十數年間，曼徹斯特（William Manchester）逐漸成為甘迺迪的心腹密友。

戰後，曼徹斯特（William Manchester）先後獲得了麻省大學的學士和密蘇里大學的碩士學位。並在《奧克拉荷馬日報》和巴爾的摩《太陽晚報》擔當記者，直至 1955 年進入康州衛斯禮安大學任職。甘迺迪當選總統後，曼徹斯特（William Manchester）多次為他撰寫講稿，並於 1962 年出版了《總統肖像》一書，這是他日後所寫三部甘迺迪傳記作品的首部。

1967 年，詳述甘迺迪遇刺經過的《總統之死》出版。甘迺迪的遺孀賈桂琳起初反對出版此書，認為其中披露了太多的家庭隱私，曼徹斯特（William Manchester）後來讓步，同意刪去書中部分段落。此書共銷出了 100 餘萬冊。

曼徹斯特（William Manchester）一向否認甘迺迪之死的「陰謀說」。1999 年，在接受《紐約時報》採訪時，他說，有太多人相信此說，是因為「奧利弗．斯通那部可怕的電影《JFK》」，亦由於人們不相信奧斯維德這種小混混能幹出如此驚天大案。「如果你在天平的一端放上刺殺美國總統的兇手，另一端放上個來路不明的奧斯維德，」他說，「那麼，為了保持平衡，你就得往奧斯維德那頭兒加點兒東西。最合適不過的就要屬一樁陰謀了。不幸的是，那根本沒有證據。」

1983 年，甘迺迪遇刺 20 週年之際，曼徹斯特（William Manchester）又出版了《一個短暫的輝煌時刻》，以充滿激情的筆調再次回顧了甘迺迪時代。

他的其他作品還包括一部德國軍火大王克虜伯家族的歷史《克虜伯的武器》（1968），以及麥克亞瑟將軍的傳記《美國凱撒》（1978），後者為他贏得了國家圖書獎的提名。（本文轉載自《中華讀書報》 記者：王胡）