『天性善良，意志薄弱』

－－《沉默》書中的吉次郎【康天倫】

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已故日本作家遠藤周作在他的作品《沈默》一書中，描述十六世紀末葉日本太守豐臣秀吉的封國政策，極力迫害基督教時，有一位宣教師因爲無法忍受那殘酷的殺害信徒手段，決定放棄傳道工作。

這位宣教師被迫必須用腳踩放在地上的十字架、聖像耶穌基督、聖母像馬利亞，他心中痛苦至極，一再呼喊著說：「上帝啊，你的子民一再被殺害，你爲甚麽還沈默不出聲啊！」就在他萬般不情願地將腳踩下去時，耳邊突然響起一輕微的聲音說：「你就儘量踩下去吧，因爲我到世上來，就是要受人污辱的！」

誠然不錯，耶穌基督到世界上來就是要受人污辱的。打開福音書來看，他傳福音所走過的路，受到的污辱都是來自那些有權勢的人，特別是當代社會、宗教領袖。原因是耶穌基督的寬容大愛，使他們感到極大的羞愧。這種羞辱耶穌基督的事件並沒有因爲時間的流逝而減少，也沒有因爲今天基督教會普遍設立、福音廣傳各地而消失。持續在羞辱耶穌基督聖名的人，通常不是來自非基督徒，反而是基督徒自己，包括那些自稱是屬靈領袖的人。這些人的所作所為有點像《沈默》書中吉次郎的角色，

吉次郎這個角色，可說是作者用來作爲軟弱者代表的極端例子。人家對他凶一點，便露出卑屈的態度；航行時遇暴風雨，嚇得卷縮在船貨之間、吐了滿地；因領神父進村莊，而趾高氣昂、得意忘形；每次審判，只要官吏稍加脅迫，便嚷棄教；他甚至在司祭飄流山間時出賣了他。這樣一個粗鄙的人，卻貫串了整本《沈默》。

然而，更令人驚奇的是，在司祭被捕、審判的整個過程，吉次郎始終跟蹤著司祭，想要接近他、跟他說話。官兵趕他時，甚至不怕死的大嚷：「我是天主教徒，請讓我見神父！」。

這不禁令人思想，對這樣一個怯懦的人，究竟是什麽力量讓他不顧漫長的旅途、冒著被官兵捕去的危險，緊緊跟隨著司祭？

從他與司祭的對話，發現吉次郎其實是深深被自己軟弱所困的悲劇人物，就如司祭所對他說的話：「你的天性善良，可是意志太薄弱了，而且也太膽小了，對小小暴力就害怕得發抖」。在罪惡感的煎熬下，他緊緊跟隨著被他出賣的司祭，想要尋求他的寬恕，而他對司祭的吶喊「我天生就是弱者，上帝卻要我模仿強者，那是毫無道理的！」「世上存有強者和弱者，而我不過是天生的弱者」，更顯出他欲聖不能的悲哀！

作者似乎想藉他表達，當大家都在歌頌壯烈成仁的殉道者，強調他們忍受了多少的痛苦時，那些被衆人遺忘、甚至棄教被鄙視的人，他們其實也承受了內心巨大的煎熬，誰敢斷言弱者一定不比強者痛苦呢？

藉著吉次郎，作者也帶領讀者，誠實的正視人性的軟弱，即使是已經相信上帝的人，即使有心變爲剛強，還是有可能被軟弱絆倒。有別屬靈偉人傳記中的記載，屬靈偉人如何被聖靈充滿，昂然殉道，作者更著墨於真實迫害來臨時，或是利害衝突時，人內心的交戰、及可能爲軟弱勝過結果。

在遠藤周作作品中，有一群人對信仰的反應相當獨特！這群人對信仰表現得堅定不移，在整個著重現世利益、缺乏超越向度的日本文化的烘托下，更顯突出。如《沈默》中茂吉、一藏，他們的共同特色是：在當時社會中他們是默默承受苦難的一群。

在日本社會階層劃分嚴明的時代，身爲一個平民老百姓，他們的一生便是與貧瘠狹小的土地抗爭，爲繳交出足夠年貢，免受藩主的責罰。就如作者在書中所說的：「這些人像牛馬般勞動、像牛馬般死去」，而他們的子孫也將步上與他們相同的命運。對這些社會的邊緣人，他們的生命絲毫沒有尊嚴、沒有盼望，人生不過是一連串的苦。

然而在信仰中，他們卻找到了解除腳鐐的途徑，得到人應有的尊嚴，與來生的盼望。