『主認識誰是祂的人』（四十）「先知約拿」－－我豈能不愛惜呢？（五）

經文：約拿書【卯思興】

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「何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜；我豈能不愛惜呢？」（拿4:11）這是約拿書最特出的一節金句。

這說出了神的慈愛，不但愛選民，也愛外邦人，甚至那些受造的牲畜。這就是神要打發約拿到尼尼微城去的理由。

雖然尼尼微人已經罪惡滿盈，但神仍給他們悔改的機會。神並不喜歡定人的罪，神的心意是要祂創造的人，可以常常得蒙祂的賜福與恩典。

許多人問，神爲什麽還不審判惡人？爲什麽容許惡人亨通呢？但神並不像我們那麽缺乏憐憫的心，他沒有立即施行審判，他在審判之先總先給人悔改的機會，就像所多瑪與蛾摩拉（創18:22-31），就像尼尼微城。神若像我們那麽狹窄而苛刻，我們早已滅亡了，因我們也不是好人，也都是應當滅亡的罪人。

尼尼微人雖然罪大惡極，但他們是神憐憫的人。神對一切真誠悔改的人，總是樂意向他們顯出祂無限的慈愛。

尼尼微人的悔改是十分徹底的。照約拿書記載：「這信息傳到尼尼微王的耳中，他就下了寶座，脫了朝服，披上麻布，坐在灰中。他又使人遍告尼尼微通城說:『……人要切切求告神。各人回頭離開所行的惡道，丟棄手中的強暴。』」（3:6-8）

真正的悔改必然是「下了寶座」，完全謙卑的悔改。當施洗約翰傳悔改的洗禮時，有些法利賽人也來受他的洗，約翰指責他們的虛假說：「……毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」（太3:7-8）

約拿向尼尼微人宣告說：「再等四十日，尼尼微必傾覆了。」他所講的信息很短，卻有很大的果效。慈愛的神沒有因爲約拿曾經悖逆祂而不使用他，反之，受過管教的約拿，立即被神所重用。

尼尼微是一個大城，要走三日的路程才能走完，但約拿只走了一天，而全城的人自國王至百姓，都披上麻布爲罪悔改。可見他的工作大有果效，證明神與他同工，印證了他的工作。【下週待續】