『聖誕節的爭論』

【卯思興】

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這篇文章不是要打消你過聖誕的心情，只是想把長久以來，很多人對聖誕節不同的看法，略記一下。

也許你有你的看法與堅持，但我想這都不會影響到盛行已久的慶祝聖誕方式。耶穌基督的降生，不會因為你的讚成或反對而增一分或少一分光彩。

本文僅供參考，讓你知道其他的人如何看聖誕節，也許其中的話也曾是你想說的。

所謂『聖誕節』，是羅馬天主教於第四世紀擅自訂定的。

那時，因康士坦丁大帝改奉基督教，令全國子民均須皈依，造成了許多掛名的基督徒。

在此之前的羅馬人，大多為崇拜太陽神的異教徒，原以每年十二月廿五日（從此開始逐漸日長夜短）為太陽神的生日，舉國慶祝，狂歡過節。

自從全民皈依基督教之後，乃沿襲舊俗，說耶穌基督就是「公義的太陽」(瑪4:2)，於是逕行挪用十二月廿五日作為聖誕節。但，主耶穌真的降生在十二月底的隆冬時節嗎？

從聖經的理由來看，這是一個不太可能的事，理由如下：

※根據巴勒斯坦的地理緯度，十二月底的天候酷寒，且值雨雪之季，牧羊人和羊群不可能仍留在野地過夜。

※根據歷史的旁證，「報名上冊」(路2:1-3)乃是有記錄在案的歷史事實；而此一牽動全民各歸各城接受戶口普查的大事，必定不是在隆冬嚴寒時節（當然也不是在春夏農忙季節）。

然而，我們基督徒應否慶祝「聖誕節」呢？贊成的人認為：

※雖然十二月廿五日不是主耶穌確實的生日，但設定一個共識的日子，專用來記念救主的誕生，未嘗不是一件榮神益人的事。

※信徒可以藉此感恩、敬拜、同樂並見證福音，因此慶祝聖誕節具有積極方面的意義。

不過，也有一些基督徒認為慶祝聖誕節所帶來負面的影響，過於上述正面的意義，因此仍以不慶祝為上策，其理由如下：

※福音書的作者並非不可能查出主耶穌的生日，但他們都將此日子略過了，可見神有意藉此使我們不像世人一樣重視生日。

※聖經並沒有要我們信徒記念主耶穌的生，卻要我們記念祂的死（林前11:23-26）。我們是因相信祂在十字架上贖罪的死而得救，並非因祂的降生而得救。

※所謂「聖誕節」並不是出於神的吩咐，而是出於人的定規。就像舊約以色列王耶羅波安自立節期（王上12:32-33）一樣，乃屬一種擅自獻祭的行為，必不蒙神喜悅（撒上之15:22）。

※正如當日猶太人將「耶和華的節期」轉變成「猶太人的節期」（約2:13；5:1；7:2）和「你們的節期」（賽1:14）一樣。今天的「聖誕節」，乃是「基督教的節期」，而非「神的節期」，因此難免招致神的憎惡。

※事實上，許多信徒以慶祝聖誕為藉口，卻引進了許多傷風敗俗（如跳舞、飲酒助興，沒有節制的狂歡）的慶祝活動，甚至摻進了一些異教的祭典作法（如裝飾聖誕樹），不但談不上甚麼榮神益人，反而叫主的名蒙羞。

※也有許多基督徒，原意要藉慶祝聖誕節來傳揚福音，為主作見證，但在不知不覺中，誤導世人重視主的生過於主的死，忽略十字架救贖的死，以致福音的主旨被糢糊。

世上有很多問題不一定有標準答案，完全看發問的人期盼什麼樣的回答。就如以「聖誕節的爭論」為題，就不是很切題，我想這也不是神所喜愛的，因為耶穌降生早已是不爭的事實。但是慶祝的方式，和一些與信仰相關的事，必須尋求神的心意，並清楚辨明真理為宜，這樣才榮神益人。