「與上帝有約的彭蒙惠」

【台中市YWCA林晃惠】

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大女兒佩玟目前在台北市「空中英語教室」執教，這個教學組織在臺灣遠近馳名，造福難以數算的聽眾與學生，而創辦人彭蒙惠老師的大名更是家喻戶曉。

《彭蒙惠傳奇—愛是一生的堅持》

去年12月8日晚上，外子和筆者到豐原縣政府前面的廣場，觀賞空中英語教室和天韻合唱團聯合表演的「聖誕環島音樂會」。佩玟首度參與這樣的演出，是四位老師中唯一的亞裔，她學過舞蹈與表演，所以表現得十分稱職。彭老師特地以幽默的口氣介紹佩玟：「大家不要看Liz的外表很中國，其實她是一個ABC（美國出生的中國人）；你們認為我的樣子很美國，我可是非常中國的。」她接著跟觀眾介紹外子和筆者，散場後還和我們合影留念，會場並且有《彭蒙惠傳奇—愛是一生的堅持》免費贈送。

多年以來，陸陸續續地聽說過不少跟她有關的感人故事，卻不曉得原來5年多以前，就已經有根據她的口述所整理的著作出版了！筆者用最快的速度唸完，為她的所作所為而感動不已，因此邊看邊流淚。

一條年輕的生命，一條充滿熱忱的生命

彭蒙惠老師在11歲時開始參加暑期聖經夏令營的活動，她的生命因而得到了宣教的啟蒙。小小年紀即受到計志文牧師的感召，她開始認識遠在東方的中國。高中畢業後不久，進入聖經學院就讀，3年後轉入華盛頓大學學中文，並研習和遠東相關的課程。曾經跟一位工程師吉姆交往，他將來也想去中國傳福音；然而吉姆因故沒有去成，她忘不了自己年少時的心願，也為了避免不必要的牽掛，兩人乃約定不再聯絡。1948年21歲時，她略經波折，幸得以參加協同會的宣教組織，從西雅圖搭船，歷經6個星期辛苦的航程，終於抵達人地生疏的上海。多麼年輕的生命啊，就這樣展開了她為中國人畢生的奉獻。

為了順利地推展宣教的任務，她開始接受各種訓練與裝備。不久之後，當中國的局勢呈現極度的動盪與不安時，她隨著組織的指示，冒著生命的危險再三地逃難，幸而輾轉抵達香港。由於時局的變遷，協同會的亞洲宣教中心決定遷往日本，但是彭老師記得自己心裡對中國人的負擔，決定要到有中國人聚居的地方—福爾摩沙，繼續傳揚福音。

1950年的聖誕節後第二天，彭老師收到一通媽媽發來的電報，得知爸爸在節前整理地下室，為牆壁噴漆時，吸入太多的毒氣，捱到聖誕節那天，竟然撒手人寰。她父親的身體一向很健康，這樣的惡耗如同是晴天霹靂，彭老師的心裡充滿著遺憾與慨嘆。提筆給媽媽寫著：「要我回去嗎？」媽媽快速地回信，叫她不用回家，還是照原訂計劃去福爾摩沙。

到了台灣，她注意到西海岸以及較大的都市，都已經有傳教士或是宣教機構了，因此決定要去「開墾」還是「一片荒土」的花蓮，於是在1951年2月抵達花蓮的美崙。

彭老師雖然會說國語，卻無法跟原住民溝通。於是她就藉著音樂，讓兒童在主日學裡認識基督教的信仰，又籌組兒童合唱團，經由孩子們提升她和家長們的溝通。

不多久，突然接到母親因為糖尿病而去世的電報。失去了至愛的雙親，她頓感孤獨無依，只好懇求天父賜給她更多的力量，讓她能夠為傳福音而好好地活下去。

28歲那年，彭老師結識了羅以，他來自美國，是門諾慈善醫護小組的醫生，當時被派在花蓮工作。彭老師經常跟隨醫護小組去關懷、濟助貧民，兩人同文同種、年齡相當，很自然地互相仰慕。一年之後，他們已經情投意合了。不久，羅以被門諾會派往越南，行前興奮地向彭老師求婚，她很猶豫，只好回答說：「讓我想一想，好嗎？」

等羅以從越南回來，聽著心愛的人訴說著綿綿的思念，彭老師覺得既甜蜜又溫馨；可是關於羅以對她的殷切期盼，卻以沙啞的聲音，艱澀地說道：「羅以，我想，我還是應該留在台灣，你是個好人，我不是拒絕你，因為我已經和上帝有約‧‧‧。」

彭老師聲音顫抖，雙手緊握著；羅以認為結婚回到美國，彭老師仍然可以為主做事，因此輕鬆地想要說服她；但是，她覺得對於為中國人傳福音的事，自己有責任，不可以半途而廢，所以甚感為難。羅以默默地注視著眼前這位心愛的女子，臉上顯得非常失望。

最後，羅以真的走了！彭老師騎著腳踏車，來到機場後面的一片高坡地上，望著載走了羅以的飛機逐漸遠去，眼淚忍不住地掉了下來。

50多年過去了，我們的生命中能有幾個50年呢？彭老師這樣為中國人犧牲、奉獻的精神，我們能用甚麼辭彙才足以讚美她？能以甚麼方式來報答她？這真是令人感慨萬千啊！