『錢財靠不住的生命哲思』

【築瑁】

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「九一一」是恐怖的一天。美國遇襲、世貿倒塌，傷亡人數估計超逾萬人，事件令人震驚、傷痛、嘆息、唏噓、難以置信。飛機撞毀，五角大廈受襲，世貿中心倒塌，財富瞬間蒸發如煙，這些都可以重建、維修、再致富；但人的生命失去了，卻不能再重來。

為什麼竟有這麼有高度組織計劃，但又喪心病狂、毫沒理性的襲擊自毀行為呢？如聖經耶利米書：「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」（17:9）

年屆70歲的紐約地產發展商西爾弗斯坦（Larry Silverstein）在2001年七月底，從紐約州州長及紐澤西州州長手中，接過象徵世界貿易中心業權易手的鑰匙時說：「入主世貿絕對是我事業的巔峰，亦是我一生最大的成就。」不錯，誰不會因為控制象徵世界金融中心──紐約的世貿中心姊妹大樓而歡喜呢！

西爾弗斯坦，一位百萬富翁，噢！該說是一位超級富豪，他投資和發展紐約地產50年，並創辦自己的地產公司──西爾弗斯坦物業公司（Silverstein Properties）。他投資和發展紐約地產足足50年，一直以來他都看好紐約地產市場，事實亦然。

早在80年代他已對世貿中心的業權虎視眈眈，惟當時的業主美國港口管理局未有意放盤，於是西爾弗斯坦惟有向該局另租土地，獨自發展7號世貿中心（Seven World Trade Centre，毗鄰世貿中心姊妹大樓，911時也隨世貿而倒塌），這奠定他在紐約地產界的地位。

好景不常，西爾弗斯坦在九十年代初出現財務危機，地產王國瀕臨分解，幾經掙扎才捱過去。這打擊並未磨滅他對紐約地產市場的信心。九十年代中，紐約及紐澤西州州長計劃把世貿私有化，讓港口管理局重新專注本業，世貿姊妹大樓放盤求售，重燃西爾弗斯坦的雄心。

西爾弗斯坦與另一地產公司Westfield America搭擋，積極部署入主世貿，終於在2001年4月底，擊退其他3個入標對手，奪得世貿中心合共1100萬平方呎樓面的業權，地租年期為99年，叫價32億美元（約港幣250億），是歷來最大宗的物業交易，也是港口管理局98年放盤時預期的兩倍多。

西爾弗斯坦自覺能入主世貿，過程既辛苦但又有些幸運。他形容爭奪世貿的過程「漫長而疲累」，經歷許多次患得患失，心理壓力大得難以想像。在截止入標期限前不久，他過馬路時不小心被汽車撞傷臀部，但並沒有好好休養，反而與拍檔在醫院繼續進行入標工作，可見他對世貿何等緊張。

眾所周知，美國經濟從2000年起急速放緩，股市疲軟，許多人都看淡紐約地產後市，但西爾弗斯坦一點也不擔心紐約辦公大樓需求放緩。他說：「紐約地產市場根基穩固，世貿所處的下曼哈頓區新供應的辦公大樓樓面有限，無理由看淡後市；再者，我估計紐約經濟明年會強勁反彈。所以，以32億美元的造價入主世貿，實在低買。……」

在2001年七月接收世貿時，他驕傲地說：「入主世貿絕對是我事業的巔峰，亦是我一生最大的成就。」但誰能料到，為他帶來驕傲及事業巔峰的世貿中心，也是他一生心血所在，在兩個多月後卻因恐怖襲擊而夷為平地，一筆勾消，巨大財富如飛而去。

聖經說：「不要勞碌求富，你要明智地放下這企圖。你的眼睛注視在錢財上，錢財卻不見了，因為錢財必長起翅膀，如鷹飛往天上。………你的心不要嫉妒罪人，只要終日敬畏耶和華。因為萬事必有結局，你的盼望也不會斷絕。」（箴言23:4-5,17-18）