讀《使徒行傳》有感之三「殉道者司提反」

【楊右民】

初代教會，使徒們天天同心合意迫切禱告，恆心遵守主的教訓，用歡喜誠實的心讚美上帝。主將得救的人天天加增，主的道也興旺起來，教會的成長，確實值得我們學習。

初代教會相信耶穌的人，可分為兩大類別，各有不同種族，文化背景，一種居住在「巴勒斯坦」講「亞蘭話」土語的猶太人；另一種僑居希臘，羅馬帝國各地，講「希利尼話」也就是「希臘話」的猶太人。

隨著信徒人數增多，教會問題也複雜起來，日子一久漸漸白熱化了。當今我們生活在美國的台灣人教會，不也是這樣嗎？一種土生土長的僑居的美國的台灣人教會，另一種早期由大陸來台的或第二代出生在台灣講「華語」的中國人。第三種大陸人士直接來的中國人，各有不同地域、文化背景，如果各自為政，相同族群的人，聚集在一起做禮拜，問題比較單純，如果參雜在一起，用「台語」講道？或用「華語」講道？或用「翻譯」？……可能會有怨言紛爭。雖然同在一個屋簷下，但各人吃各人的飯，無形中教會被分化，上帝的道如何興旺起來？是不是初代教會的翻版呢？

■司提反有智慧信心處理教會問題

世界上沒有一個完全的人，也沒有一個完全的教會，每一個教會都有瑕疵，希臘人指責希伯來人忽視希籍寡婦在經濟上的需要，顯然當時猶太人掌管了「寡婦基金」的分配，如果處理不當，將導致教會分裂，於是十二使徒在門徒中間，選出以司提反為首的七個執事，來處理教會問題。

他們以愛心、信心、用智慧的方法，圓滿解決這些事情，使教會呈現一片祥和氣氛，甚至許多祭司也信了耶穌，上帝的道也興旺起來。七個執事中，他名列第一，顯然他有基督徒高尚品格，受到眾人尊敬。

■司提反有處變不驚的能力

一些猶太人、長老、文士提拿他去公會，設下假見證，置他於死地，在眾多敵人面前，他心平氣和，處變不驚，面貌有如天使，絲毫不受環境威脅，他用智慧和聖靈的話，眾人都抵擋不住，名儒說：「千紛百擾中，此心不亂，千撓百逆中，此氣不動。」司提反面對強敵，真有不動如山的能力。

■司提反有定睛望天的禱告

定睛望天不是仰天長嘯，而是猶太人禱告的一種方式，眾人對他怒目相向，咬牙切齒，而他臨危不驚，尋找上帝的幫助，面對一切。當他舉目望天禱告時，有什麼結果呢？聖經說：「天開他看見上帝的榮耀」，奧古斯丁說：「若是司提反沒有禱告，教會一定沒有保羅。」保羅一定不會忘記，眾人用石頭打死他，他仰天禱告的一幕。

司提反的犧牲，凝結成教會的種子，將福音由猶太地區，傳遍到世界各地，使基督教成為世界性的大宗教。

耶穌說：「我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」（約12:24）